《孟子》之知错速改

戴盈之曰：“什一，去关市之征，今兹未能，请轻之，以待来年，然后已，何如？”

孟子曰：“今有人日攘其邻之鸡者，或告之曰：‘是非君子之道。’曰：‘请损之，月攘一鸡，以待来年，然后已。’如知其非义，斯速已矣，何待来年？”(《滕文公下》)

【鉴赏】 战国时期，各大小诸侯国或为扩张疆土、或为自保，相互间征战兼并不休。穷兵黩武的结果之一，就是各国的税率居高不下，民不聊生，“仰不足以事父母，俯不足以畜妻子；乐岁终身苦，凶年不免于死亡。”(《梁惠王上》)孟子身处其间，大力倡导仁政治国，在经济上要求制民以恒产，即让老百姓能有自己固定的产业，因而要求降低税率。正如他所说：“易其田畴，薄其税敛，民可使富也。食之以时，用之以礼，财不可胜用也。”(《尽心上》)搞好田地里的工作，减轻税收，就可以使百姓富足了。在税率上，孟子主张“什一”而税，即把田地收成的十分之一作为税收。这个税率是他在考察了夏商周三代税率的基础上提出的，他说：“夏后氏五十而贡，殷人七十而助，周人百亩而彻，其实皆什一也。”(《滕文公上》)夏、商、周三代分别实行贡、助、彻三种税制形式，虽土地分配数量不同，但税率都是收成的十分之一。他认为这个比例既可以减轻老百姓负担，使之积累恒产，安居乐业，又可以满足国家的财政需求，达到“取于民有制”(《滕文公上》)的效果。

由于孟子看重十分之一的税率，所以当宋国的大夫戴盈之说今年做不到，以待来年时，孟子为他打了一个形象的比方：“现在有一个人每天偷邻居家的一只鸡，有人告诉他这不是正派行为。他便说，预备减少一些，先每月偷一只，等到明年才完全不偷。”孟子认为，明知行为不对就应该立即停止，而不是等到明年。俗话说：金无足赤，人无完人，犯错误对于每一个人来说都在所难免。面对问题，有的人善于发现并及时改正，但更多的人是发现了问题，却不能及时予以纠正。前者是孟子所称赞的，而后者是孟子不能容忍的。孟子还曾讲了一个类似的故事：“大甲颠覆汤之典刑，伊尹放之于桐。三年，大甲悔过，自怨自艾，于桐处仁迁义；三年，以听伊尹之训己也，复归于亳。”(《万章上》)大甲继承了商朝的王位后，破坏了商汤的法度，于是伊尹就把他流放到了桐邑。三年后大甲悔过自新，并能在桐邑遵从仁义，最后又回到毫都做天子。孟子的弟子公孙丑对此事评价说：“放大甲于桐，民大悦。大甲贤，又反之，民大悦。”(《尽心下》)天子有错受罚，百姓高兴，天子知错能改而返天子位，百姓也高兴。非但君主，就是对平常人而言，知错能改，知错必改，也是人们一向重视的良好品质。所谓“人谁无过！ 过而能改，善莫大焉”(《左传·宣公二年》)，就是对犯错之人的殷切期望和勉励。