对比反驳

世俗之为说者曰：“主道利周^①。”是不然。主者、民之唱也，上者、下之仪^②也。彼将听唱而应，视仪而动；唱默则民无应也，仪隐则下无动也；不应不动，则上下无以相有^③也。若是，则与无上同也！不祥莫大焉。故上者、下之本也。上宣明，则下治辨^④矣；上端诚，则下愿悫^⑤矣；上公正，则下易直^⑥矣。治辨则易一^⑦,愿悫则易使，易直则易知。易一则强，易使则功，易知则明，是治之所由生也。
上周密，则下疑玄^⑧矣；上幽险^⑨,则下渐^⑩诈矣；上偏曲，则下比周^B11矣。疑玄则难一，渐诈则难使，比周则难知。难一则不强，难使则不功，难知则不明，是乱之所由作也。故主道利明^B12不利幽^B13,利宣^B14不利周。(《正论》)

【注释】　①周：周密，此处指隐蔽真情。②仪：准则、法度。③有：通“友”,亲善。④辨：通“办”,办理。⑤悫(què):诚实、谨慎。⑥直：正直。⑦一：统一。⑧玄：通“眩”,疑惑不解。⑨幽险：阴险。⑩渐：同“尖”,欺诈。[[!B11]]比周：勾结。[[!B12]]明：透明。[[!B13]]幽：幽暗。[[!B14]]宣：公开。
【译文】　社会上那些世俗的学者说：“君主的统治措施以周密隐蔽为有利。”这种说法不对。君主，好比是民众的领唱；帝王，好比是臣下的标杆。那臣民们将听着领唱来应和，看着标杆来行动。领唱沉默，那么民众就无从应和；标杆隐蔽，那么臣下就无从行动。臣民不应和、不行动，那么君主和臣民就无法互相亲善了。像这样，那就和没有君主一样，不吉利的事没有比这更大的了。所以君主是臣民的根基。君主开明坦荡，那么臣民就能治理好了；君主端正诚实，那么臣民就老实谨慎了；君主公正无私，那么臣民就规矩正直了。臣民治理得好就容易统一，老实谨慎就容易役使，规矩正直就容易了解。臣民容易统一，国家就会强盛；臣民容易役使，君主就能建立功业；臣民容易了解，君主就会明白清楚。这是安定得以产生的缘由。
君主的想法隐蔽不露，那么臣民就疑惑迷乱了；君主阴暗险恶，那么臣民就虚伪欺诈了；君主偏私不公正，那么臣民就彼此勾结了。臣民疑惑迷乱就难以统一，虚伪欺诈就难以役使，彼此勾结就难以了解。臣民难以统一，那么国家就不会强盛；臣民难以役使，那么君主就不能建立功业；臣民难以了解，那么君主就不清楚情况。这是祸乱产生的根源。所以君主的统治措施以透明为有利而以晦暗为不利，以公开为有利而以隐蔽为不利。
【评说】　在本篇中荀子通过对世俗观点的驳斥，申明了自己的政治主张。他针对世俗中“主道利周”的说法，先从正面通过连锁论证指出：君主是人民的表率，应该宣明自己的观念，公开处理政务。只有这样，才能做到下知上、民情安，君主的地位才会稳固。然后他又通过反面的连锁论证，阐述世　俗的观点造成的恶果。在环环相扣地运用正反两个方面的对比论证之后，荀子证明了一个与世俗观念相反的论点：“主道利明不利幽，利宣不利周。”这样的反驳，具有强大的逻辑力量。