寄姚司马

共君春种瓜，本期清夏暑。
瓜成人亦去，失望将谁语。
　裛露摘香园^②,感味怀心许。
　偶逢西风便，因之寄鄂渚^③。

这是一篇寄给远方朋友姚司马的诗。张说贬为岳州刺史，曾与姚司马官联，有赠诗，别诗在。诗序中曾说： “姚司马 (名绍之) 往在柏台) 御史台),每钦骨鲠。及兹荒服(指岳州) ,偶得官联(同一官衙，共治官事) 。”由此可知姚绍之曾任岳州司马，协助刺史张说治理州事。又是在朝廷的故旧之交，于此地重逢，偶然官联。据此这首应作在张说离开岳州之后，即开元七年以后。他们都经历过宦海浮沉，品尝了世态炎凉之苦，因而更珍视这敦意气、重然诺的忠贞友情。虽身处异地，官位不同，仍然念念不忘姚司马。以诗代书，剖心相见，感情真挚凄惋，患难与共，动人肺腑。
这是一首五言八句的古体诗，风骨凝练，叙事与抒情融为一体。荡涤了齐梁体的过分雕饰之弊。
前四句以逆挽的笔法写瓜约失期，惆怅怀友之情。春初之时，同约共种瓜； 秋初之际，剖瓜共品尝，以期清消暑热，娱爽心神。七月瓜熟人走，对瓜失望。满腹心里话，将对谁去诉说呢？从种瓜、尝瓜的誓约到瓜熟失望的形象描写中，剖示出他们知心相交、患难与共、以种瓜自慰、寻求乐境的深厚交情。四句诗叙事波折，感情宕荡。热望、渴望到失望，陡转直下。诗的氛围也骤变，费人思索，老朋友为何爽约而去？ 留给诗人的却是失去知音者的苦果，孤独寂寞，有话无处说，吞咽在肚里。自煎自炙，不堪其苦。
诗的后四句写尝瓜怀友，寄诗话旧。早晨秋露未晞，满园瓜香，摘瓜品味，怀旧之情，心许之约，随之浮现，随之陷入愁境之中。偶然间西风扑面，神情一振，顿悟借西风传书，告以在鄂渚的老友，瓜熟人不全，有美味不能同享。瓜熟心感是实景实情的叙写，耕耘心血的结晶，友情的象征物。睹瓜怀友的愁情，有美味不能共尝的遗憾心理，总之百感交集，不能解脱。因风寄诗是由实境进入幻境，是精神痛苦的解脱，是心理率动的平衡，于是获得了美感的快慰。告慰老友，了却心事，信誓终始。从诗意的突进与感情的升华中，再翻进一层，表现这患难与共的忠贞不贰的友情。
从平凡的生活细节中，开掘出人情美的新境界。从种瓜的意象选择，可以悟出作者是活用邵氏瓜的典故，有如东陵侯邵平，失意朝廷，东门种瓜以自乐。张说称姚司马骨鲠，喻为阮步兵。赞美这种友谊是金玉之交 (“难兄金作友，媚子玉为人”) ,纯净坚贞，于磨难中乃见本色，愈久愈坚，韵味淳美。