宗教迷信妨碍了帕斯卡的数学研究

法国数学家帕斯卡(1623—1662)在12岁就独立地发现了许多欧氏几何的定理，16岁时就发现了“神秘六线形”定理。1648年他写出了内容全面的射影几何的论著(但已失传)。但是这些令人惊叹的数学研究却在1650年突然停止了，因为他迷信宗教，投入了宗教的沉思。三年以后，他又暂时回到了数学中，并写了《三角阵算术》。同时他还作了大量关于流体压力的实验，发明了液压机。1654年，他同费马进行了历史上有名的通信，奠定了概率论的基础。但是在1654年底，帕斯卡又被推进了宗教沉思之中。一次他的失去控制的马越过了大桥的高护墙冲向了死亡，但他却幸免于难。他把这件事看作是上帝对他的警告：如果再进行科学研究、泄漏天机，就会遭受和那匹马一样的下场。他把这件事记在一张小羊皮纸上放在自己的胸前，并牢记在心。
可是到1658年，帕斯卡认为他又获得了神的启示，叫他继续进行科学研究。因为他那时患了牙痛病；而每当他想起一些几何问题时，牙就立刻不痛了。于是，他拼命工作了8天，完成了《旋轮线论》。在他生命的最后几年里，他一直把带有尖刺的腰带缠在腰上。一旦发现自己有不虔诚的想法，他就用力拍打腰带，用它来刺痛自己。
帕斯卡，这位杰出的数学天才，本应作出更多的数学贡献，但宗教迷信却多次中断或削弱了他的数学研究，甚至最后夺去了他的生命。这一沉痛的教训是永远不该忘记的。