宗教圣地花儿会

瞿昙寺位于青海省乐都县南约21公里的马圈沟口。背依罗汉山，面临瞿昙河。瞿昙即乔达摩，是释迦牟尼的姓氏和尊称。据史书和碑志记载，明太祖于洪武二十六年(1393)特赐寺额“瞿昙寺”,寺因此得名。
寺内五十一间壁画廊的巨幅彩色壁画堪称艺术珍品。这些壁画面积近400平方米，以连环画形式画出了释迦牟尼从出世到圆寂的一生故事，诸如“善明菩萨在无忧树下降生”、“净饭王新成七宝衣履太子体”、“佛授记一千年后佛法东流华夏”等。壁画场面宏大，画面景物中，日月、星辰、云雨、山川、树木、花卉、人物、禽兽、殿宇、亭台、楼阁、仪仗、车舆、兵器等应有尽有。画面层次分明，场面宏大，色彩鲜艳，虽历经五百余年依然光彩夺目。
瞿昙寺还以精美的石雕和铜、泥制塑像著称，此外还珍藏有皇帝赐与的玺印、乐器和用具。
然而，最奇特的还是这宗教圣地里的世俗“花儿会”。“花儿”民歌是流行在西北青海、甘肃、宁夏广大地区的汉、回、藏、土、撒拉、东乡、保安等族口头文学形式之一；在青海又称“少年”,演唱“少年”,称“漫少年”。每到农历正月十五、四月八、五月端阳、六月六、八月中秋、九月九，青海高原上都要举行“花儿会”。规模最大的要数瞿昙寺、大通老爷山、互助五峰寺、民和峡门、七里寺等处的“花儿会”了。“花儿会”上人山人海，盛况空前。不少青年男女通过歌声传情，互订终身。
瞿昙寺花儿会每逢农历六月十五日举行，届时，西宁、湟中、化隆、乐都的歌手云集于此赛歌聚会。一边是漫山遍野的歌声，一边是寺院深处的诵经声，戒律森严的寺庙，成了世俗大集会的场所。这种世俗歌会兴起于明代。明之前，这里每年农历六月十五都要举行盛大的宗教性质集会活动。明成祖朱棣发布敕谕，将寺院附近的乐都七条沟划为该寺的“香粮”地。农历六月十五，正是“香粮”地即将麦收之际，前来参加收割的善男信女们趁农忙前夕前往瞿昙寺参加宗教集会久而久之，这些人将生意买卖、杂耍唱戏等人间世俗的东西带了进来，原先的宗教集会便变成世俗的“花儿会”了。