子孙常宜关防

子孙有过，为父祖者多不自知，贵官尤甚。盖子孙有过，多掩蔽父祖之耳目。外人知之，窃笑而已，不使其父祖知之。至于乡曲贵宦，人之进见有时，称道盛德之不暇，岂敢言其子孙之非！况又自以子孙为贤，而以人言为诬，故子孙有弥天之过而父祖不知也。间有家训稍严，而母氏犹有庇其子之恶，不使其父知之。富家之子孙不肖，不过耽酒、好色、赌博、近小人，破家之事而已。贵宦之子孙不止此也。其居乡也，强索人之酒食，强贷人之钱财，强借人之物而不还，强买人之物而不偿；亲近群小，则使之假势以凌人；侵害善良，则多致饰词以妄讼；乡人有曲理犯法事，认为己事，名曰“担当”;乡人有争论，则伪作父祖之简，干恳州县，求以曲为直；差夫借船，放税免罪，以其所得为酒色之娱。殆非一端也。其随侍也，私令市贾买物，私令吏人买物，私托场务买物……皆不偿其直；吏人补名，吏人免罪，吏人有优润，皆必责其报……其他妄有求觅亦非一端，不恤误其父祖陷于刑辟也。凡为人父祖者，宜知此事，常关防，更常询访，或庶几焉。

【注释】乡曲：乡下，乡间。间：中间。场务：古代商税征收机构。恤：体恤，忧虑。辟：bì,法度，法律。庶几：差不多。
【译文】子孙有过错，自家的父亲和爷爷往往都不知道，当官的人家更是这样。大凡子孙有过错，都躲过父亲和爷爷的耳目，外人虽然知道，都不过是偷偷地嘲笑，不会让他们的父亲和爷爷知道。特别是居在乡间的大官，人们过来朝见他的时间都有限，一见面连称赞他盛德的时间都不够用，哪里还敢说他的子孙的过错呢！况且，那些大官又自以为子孙很贤明，认为别人说他的子孙之过就是诬蔑，所以，他们的子孙纵有弥天大错，家里的父亲和爷爷都不会知道。其中即使有家训稍严的，但母辈又尽量包庇孩子的恶行，不让他的父亲知道。富家的子孙不成器，不过沉迷酒色和赌博这些破家的事情；官宦之家的子孙作恶就不止这些了。他们居在乡间，强行索要他人酒食，强行向他人借钱借物概不归还，强买他人东西不付钱。亲近一批小人，并指使他们仗势欺人。他们侵害善良，就不断编造讼词虚妄兴讼。乡人如有失理犯法的事，他们就揽作是自己的事，还美其名曰“替人承担事件”;乡人中如发生争论，他们就伪造在外做官的父祖的书信，去拜请州官和县官帮忙，以达到以曲为直的目的。随意差人做事、借人舟船、胡乱收税、帮人免罪，以从中获取非法收入作为酒色娱乐之用。还不止这些，他们的那些随从私下强卖商家物品、强令吏人买物品、私下托付商税机构帮助购买物品……且统统都不偿还它应有的价值；甚至替吏人填补名额，为吏人说情免罪，吏人如在收入上有所盈余，就责求他们要有所回报……其他各种狂妄的贪求也绝非一端，毫不体恤，这会影响他们父祖的名声和拖累父祖陷于刑法之灾。作为父祖之辈，应该知道这些事，要经常设关提防，经常询查暗访，或许就能免除这些危害了。
【评析】古代富贵之家的不肖子孙的种种恶行，至今读来，仍让人感到似曾相识。这是一批四处巧取豪夺、唯一能够超越法纪也往往率先践踏法纪的特权阶层，他们的邪欲不仅游离出天良和法纪之外，而且也不惜将其父辈的清名与功业毁于一旦。为了防止子孙利用长辈的权力去干祸国殃民的勾当，袁采先生提出了官宦之家要对子孙常设关防并不断询访的措施，他当年最担心的是子孙犯下恶行而父辈却一无所知。现代社会是法制社会，领导干部同样也要对子女严设关防，警惕出现对子女利用特权作恶的行为一无所知的现象，当然更不能庇护、怂恿甚至参与子女巧取豪夺、徇情枉法的犯罪行为了！