媒染剂

矾石……初生皆石也，采得碎之，煎炼乃成矾。凡有五种，其色各异，谓白矾、绿矾、黄矾、黑矾、绛矾也。白矾则入药及染人所用者。绿矾方入咽喉口齿药及染色。黄矾丹灶家所须，时亦入药。黑矾惟出西戎，亦谓之皂矾，染须鬓药或用之。

宋·苏颂《本草图经》(见《重修证和经史证类备用本草》卷三)

绿矾可以染皂色，故谓之皂矾。

明·李时珍《本草纲目》卷十一

然煎水极沸，投矾化之，以之染物，则固结肤膜之间，外水永不入，故制糖饯与染画纸红纸者需之。

明·宋应星《天工开物·燔石》

【评】 这里是中国古代文献中关于媒染剂的一些记载。明矾、皂矾等媒染剂，能使色素呈现各种鲜明的颜色并形成不溶解的金属络合物，牢固地染在织物上。这种染色法大约在周代时已经出现，至今在染色工艺中仍然广泛应用。我国高度的染色技术，传到西方以后，使外国学者感到惊讶，他们把这种染色技术称之为“中国术”。