天柱峰谒帝

袁宏道

除却善法堂，人间无此丽。
甍题铸黄金，玉版花纹地。
羲和曳长轮，锐碧返龙辔。
霞里召仙官，飞断青溪翅。
茫茫诸夏人，绡绮被山翠。
号呼夹笙镛，醒却天娥睡。
燔珠薪水沉，千里薰燎气。
长髯老真人，晓畅天家事。
逸典绝云亭，功高七十二。
鞭山驾鼋鼍，一笑秦皇帝。

这是一首游仙诗，作者驰骋丰富的想象，把道教胜地武当山天柱峰的美丽风光、道教传闻故事和明代武当山道教的盛况揉合在一起，描绘出一幅群仙会聚、万众景仰的场面，蕴含着作者对自由解放的追求。
武当山原名太和山，地处华中，绵延八百余里，山势奇特，雄姿巍峨。主峰天柱峰在湖北省均县境内，海拔一千六百多米，有“一柱南天”之誉。周围七十二峰，姿态各异，有“七十二峰朝金顶”之说。武当山自古以来就是道教的胜地，有不少著名的羽客、道士在此隐居修炼。相传黄帝时，道教的始祖玄武托胎于净乐国的善胜皇后，怀孕十四个月之后，从母亲的左胁降生。他一出世便聪明非凡，长大后得到玉清圣主紫元君传授无极上道，并让他到太和山修炼，终于得道飞升，被玉皇大帝册封为玄武。太和山也因此更名为武当山，意思是非玄武不足以当此山。宋真宗赵恒因避所尊圣祖赵玄朗讳，改玄武为真武，到了明代，明成祖朱棣特别信奉真武大帝，他动用了三十多万民工，花了七年时间，在武当山建成八宫、二观、三十六庵堂、七十二岩庙、十二亭台和三十九座桥。这些建筑和武当山天然的峰崖洞潭、飞瀑古木互相映衬，构成了一幅幅壮丽奇特的画卷。明成祖还在这里举行过大规模的道教活动，使这里的道教盛极一时，形成了著名的武当道派。万历三十年(1602),袁宏道陪同父亲袁士瑜游历武当山，他们登上天柱峰，瞻仰了建在天柱峰上的金殿，拜谒了供奉在金殿里的真武大帝鎏金铜象。这首诗便是当时所作。
诗的开头四句，极写建在天柱峰上的金殿的富丽堂皇。“除却善法堂，人间无此丽”,这两句是虚写。法堂是演说佛法的大堂，《华严经》说：“世尊凝眸处法堂，炳然照耀宫殿中。”作者拿最壮观的佛殿与金殿相比，认为这是一间少有的华丽建筑。第三四句是实写，作者抓住金殿的突出特点，重点写了金殿的屋顶和庭院。甍是栋梁、屋脊；题指的是屋脊的两端。“甍题铸黄金”,描绘金殿的屋顶金光闪闪，高高耸立在天柱峰上。“玉版花纹地”,写的是金殿前的庭院，它用五颜六色的玉石砌成，相传这些玉石都是盘古开天辟地的时候，女娲娘娘炼石补天留下的。虽然作者并未对金殿进行详细的描绘，但由于抓住了金殿最突出的特点，从而使人感到这座辉煌夺目的建筑从底到顶都是铺金砌玉，实在是世上少有。
接下来“羲和曳长轮”到“飞断青溪翅”四句，作者借着丰富的想像，遨游太空，描绘了一幅群仙会聚的壮丽场面。羲和是神话传说中为太阳神驾车的神仙。《离骚》说，“吾令羲和弭节兮，望崦嵫而勿迫”,意思就是叫羲和不要急急忙忙地赶着把太阳送回西山，龙辔指太阳神的车驾，相传太阳神用六条龙为他驾车，迅疾无此，所以李白《蜀道难》说：“上有六龙回日之高标。”“羲和曳长轮，锐碧返龙辔”这两句，写的是羲和为太阳神驾着龙车，迅疾无比地飞过长空，返回天宫的情景。仙官指有官职的神仙。《神仙传·彭祖传》说：“仙人者，或竦身入云，无翅而飞；或驾龙乘云，上造天阶；或化为鸟兽，游浮青云；或潜行江海，翱翔名山；或食元气；或茹芝草；或出入人间而人不识；或隐其身而莫之见。面生异骨，体有奇毛，率好深僻，不交流俗。”所以当天帝在彩霞环绕的天宫里召见这些仙官时，他们便各显神通，纷纷从四面八方飞驰而至，从高空望下去，遮断了山下的青溪，真是热闹非凡。
从“茫茫诸夏人”到“千里薰燎气”这六句，写的是祭天的盛况。天上的神仙从四面八方会聚一堂，引来地上无数人顶礼膜拜，他们身上的丝绸服装把青山的本色都遮盖起来了，真是一片人海。诸夏，本指周代分封的诸侯国，这里指中国。绡是生丝薄纱，绮是素花织物，这里泛指人们身穿的华丽服装。“号呼夹笙镛，醒却天娥睡”,进而写祭祀的音乐和仪式声震天地，规模宏大。你听，人们口呼仙号，万众欢腾，加上悠扬的笙歌管乐，宏亮的钟声，交汇成一部气势磅礴的乐章，把天宫中沉睡的仙女也惊醒了。笙是一种管乐器，镛是大钟，古代祭祀时常使用这两种乐器，“吹笙击钟，以次迭作”。“燔珠薪水沉，千里薰燎气”两句，进一步描绘了祭天活动的场景：祭天的熊熊烈火燃烧起来，牺牲玉帛在烈火中化为烟气，直上长空，播散千里。燔是烧的意思，这里指祭天的仪式，即“燔柴”或“燎祭”。《礼·祭法》:“燔柴于泰坛，祭天也。”疏曰：“燔柴于坛者，谓积薪于坛上，而取玉及牲置柴上燔之，使气达于天也。” 明代的武当山经常举行大规模的道教祭祀活动，道士张三丰在此开创了“武当道派”,《明史》有《张三丰传》记其事。永乐七年，明成祖朱棣曾亲赴武当山巡祭，这首诗描绘的祭祀活动，当与此有关。
从 “长髯老真人”到结尾这六句，以一位修炼成仙的老者的口吻说古论今，表述了作者的观点。真人是道家和道教对那些修真得道或修炼成仙的人的称谓，按照 《淮南子》 的说法，真人是 “莫生莫死，莫虚莫盈” 的。所以这位长髯飘拂，气度不凡的老神仙，对于古往今来，天上人间的事情无所不知，无所不晓。他说根据古书上的记载，古代的受命帝王取得天下后，曾经到泰山祭祀天地的共有七十二家。永乐七年明成祖在武当山举行的这次盛大的巡狩祭祀活动，则远远胜过他们。云、亭都是山名，《史记·封禅书》说，“古者封泰山禅梁父者七十二家”,“炎帝封泰山，禅云云； 黄帝封泰山，禅亭亭”。最后两句，“鞭山驾鼋鼍，一笑秦皇帝”,再次称赞神仙的威力无比。你看他们挥舞神鞭，把巨大的山石驱下大海，驾着鼋鼍自由驰骋，相比之下，那求仙不得的秦始皇是多么可笑啊！ 这里用了一个传说故事，相传秦始皇修筑了一座石桥，想渡海去看日出的地方。当时有个神仙就把石头赶进大海，他嫌石头在海上走得太慢，就不断用鞭子抽打，石头都流出了鲜血，至今红迹犹在。可见作者对无拘无束、自由自在的神仙是多么羡慕，对世俗的权势却不以为意。鼋是一种大鳖，鼍是一种鳄鱼，俗称猪婆龙。
道教是我国封建社会中长期流传的一种宗教，从教理教义到宗教仪式都十分庞杂。但究其来源，不外鬼神崇拜、神仙方术和黄老学说中的神秘主义成份。明代武当派道教在教义上主张三教合一。认为“儒也者，行道济时者也。佛也者，悟道沉世者也。仙也者，藏道度人者也。各讲各的妙处，合讲合的好处，何必口舌是非哉”!在这样的社会环境中，袁宏道的思想也是儒、道、释三家皆有，而对于道家，他主要是受老庄思想的影响，追求自由与解放，对于道家的一些迷信做法，则并不深信。这首诗是作者即景生情之作，他颂扬道教的建筑和祭典，但并不排斥佛和儒，开头两句说 “除却善法堂，人间无此丽”,甚至可以理解为他对佛教更为崇信。这些都反映了他的思想，体现着明代的特点。
袁宏道的诗，在艺术上具有清新流利、朴素自然的特点。这首诗也是如此，他由眼前的景物引出丰富的想象，借助想象抒发内心的感受，既不靠堆砌华丽的词藻，也不靠掉书袋搬寻典故，生动形象，毫不矫揉造作。这些特点，使他的诗歌在明代诗坛上别树一帜，产生了不小的影响。