大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。

【注释】

选自《孟子·离娄下》。

大人：有德行的人。

果：做到。

惟义所在：只看是否符合义。

【赏析】

孟子以“义”为行为准则的出发点，并以此来评判人物的优劣。孟子说：

“大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。”

意思是：品德高尚的人，说出的话不一定句句守信，欲做的事不一定处处兑现，只做符合义的事。

孟子认为，大义所在，应该依从。符合义的事情，就大胆地说，大胆地做。不符合义的事情，说出的话不必守信用，欲做的事也不必践行。如果刻板地以“言必行，行必果”来规范言行，就可能丧失“义”的准则，而有损仁义的事业。

孟子的意见与孔子的观点是相通的。在《论语·子路》里，子贡问孔子：“怎样的人才可以算是一个士？”孔子说：“用羞耻之心约束自己的行为，出使外国，能很好地完成君主的使命，这样的人就可以称为士了。”

子贡又问：“请问次一等的。”孔子说：“宗族称赞他孝顺父母，家乡人称赞他尊敬兄长。”子贡又问：“敢问再次一等的。”孔子回答说：“言必信，行必果，只是固执的一般人啊！不过也可以算是再次一等的士了。”

在孔子眼里，“言必信，行必果”，只是“士”当中最低一等的，可见孔子对“言必信，行必果”的人，评价不高。

孟子则从更高一个层次上，即以是否符合“义”为道德标准，来衡量一个人的言论和行动：品德高尚的人只遵从“义”，不符合义的承诺，可以不必认真对待；不符合义的事情，坚决不能去做。