多威则民诎，少威则民不胜

师^①多务^②威则民诎^③,少威则民不胜。上使民不得其义^④,百姓不得其叙，技用不得其利，牛马不得其任，有司陵之，此为多威。多威则民诎。上不尊德而任诈慝^⑤,不尊道而任勇力，不贵用命而贵犯命^⑥,不贵善行而贵暴行，陵之有司，此谓少威。少威则民不胜。(《天子之义第二》)

【注释】　①师：治军。②务：致力。③诎(qū):压抑，萎缩。④义：通“宜”,适当。⑤慝(tè):邪恶。⑥犯命：指违反命令的人。
【译文】　治军过于威严，士气就会低落；缺少威信，就难以克敌制胜。上级使用民力不适宜，百姓就不得安定，有技能的人也不能发挥才能，牛马也不能合理使用，主管者还盛气凌人、欺压下属，这就叫过于威严。过于威严，士气就会低落。居上位者不尊重有德行的人而任用奸诈邪恶之徒，不尊重有道义的人而任用逞强好勇之人，不重用服从命令的人而重用违反命令的人，不重用有善行之人而重用有暴行的人，以致引起民众欺凌长官，这就叫缺少威严。如果缺少威严，士卒就不能战胜敌人。
【评说】　治军用兵关系到国之兴衰与存亡。治军用威，严而有度。“过犹不及”,过则由威而暴，不及则由威而溺。或暴或溺都会酿造祸患，导致损兵折将。它提醒我们，做什么事都要保持“适度”,掌握火候，恰到好处。