夏侯彪之贪鄙

·张鷟·

益州新昌令夏侯彪之初下车，问里正曰：“鸡卵一钱几颗？”曰：“三颗。”彪之乃遣取十千钱，令买三万颗，谓里正曰：“未须要，且寄母鸡抱之，遂成三万头鸡。经数月长成，令县吏与我卖，一鸡三十钱，半年之间成三十万。”又问：“竹笋一钱几茎？”曰：“五茎。”又取十千钱付之，买得五万茎，谓里正曰：“吾未须要笋，且向林中养之。至秋，竹成，一茎十钱，成五十万。”其贪鄙不道，皆此类。

〔选自《朝野佥载》〕

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这篇小说的可贵之处，是为我们塑造了一位又贪婪又卑鄙的以官经商、以权经商的县太爷的典型形象。
夏侯彪之是一位县令，说他是官，他却一到任不做“官”事，尽做“商”事。如果他正正经经地从商，辞官经商也就罢了，但他却是以一县之长在做买卖：他问的是里正(相当于现在街道居民委员会主任),并要里正代他把鸡蛋孵成小鸡，还要把小鸡养大，鸡养大以后还让县里的小吏为他卖，他投资一万，半年之间得30万；在买鸡蛋的同时，又投资一万买五万根竹笋，让竹笋在竹林里养着，到秋天又让人给他卖竹子，得50万。从夏侯彪之的做法上看，以官(权)经商的好处很大：一是以长官身份买，下属不敢不卖；二是买进卖出的整个过程都可以命令下属做，是“首长指示”,下属不敢不做；三是获利甚钜，动辄30倍、50倍的利润；四是免除从商的奔波劳累、担惊受怕，仅付出一些微资、动动嘴而已，一切都有下属、他人代劳，只等着拿钱就可以。夏侯彪之深谙为官经商的好处，所以他“初下车”就做开了生意。夏侯彪之如此肆无忌惮的巧取豪夺，恐怕不是他一个人“贪鄙”而已，官风世态可以窥一斑而知全豹。
本篇塑造人物，能选取典型环境：夏侯彪之新官到任的第一件事是买蛋孵鸡卖，第二件事是买笋育竹卖，人说“新官上任三把火”,总要有一个好的开头，他可全然不顾，他奉行的是“为官之道赚大钱，运用权力捞大钱”,只要能赚大钱，什么卑鄙无耻的手段都使得出来。他一到任就这么做，在整个任上会如何呢？文中说：他的贪婪卑鄙之处就用不着说了，都同这两件事差不多。典型环境中的这两个典型事件，非常鲜明地表现了夏侯彪之贪鄙的典型品格。
本文语言非常简练，绝没有拖泥带水的字句。里正的回答写得也非常干脆，仅“三颗”、“五茎”而已。篇末的“其贪鄙不道，皆此类”八字，是画龙点睛之笔：夏侯彪之的所有做法都同“此类”,整个官场也“皆此类”,都在利用手中权力在进行巧取豪夺。