商陵君

·刘基·

有献陵鲤于商陵君者，以为龙焉。商陵君大悦。问其食，曰：“蚁”。商陵君使豢而扰之。或曰：“是陵鲤也，非龙也。”商陵君怒，抶之。于是左右皆惧，莫敢言非龙者，遂从而神之。商陵君观“龙”,“龙”卷屈如丸，倏而伸，左右皆佯惊，称“龙”之神。商陵君又大悦，徙居之宫中，夜穴甓而逝。左右走报曰：“‘龙’用壮，今果穿石去矣。”商陵君视其迹，则悼惜不已。乃养蚁以伺，冀其复来也。
无何，天大雨，真龙出焉。商陵君谓为豢龙来，矢蚁以邀之。龙怒，震其宫，商陵君死。

〔选自《郁离子》〕

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本篇是从刘向《新序·叶公好龙》脱化而来的，主题思想也同《叶公好龙》基本一致，即：通过商陵君好龙而不识龙、误将假龙当真龙豢养的故事，对统治者表面上重贤才而实际上并不知道什么是贤才，以至把庸才、蠢才当作贤才使用的愚蠢情景，作了辛辣的讽刺和有力的鞭挞。
真龙和假龙本来是很好区别的，但商陵君刚愎自用，听不得一点“非龙”的话，谁讲就鞭打(“抶之”)谁一顿，使左右的人谁都不敢讲“非龙”的话，只好都顺着他把穿山甲当成真龙供奉起来。大家为了讨好商陵君，还把穿山甲的习惯性动作“卷屈如丸，倏而伸”,称之为“‘龙’之神”,一方是“左右皆佯惊”,另一方是“商陵君又大悦”,形成鲜明的对照，是左右皆知此为穿山甲而商陵君独以为龙也。这里的“又大悦”同本篇开头得“龙”的“大悦”相呼应。“大悦”是受了献穿山甲人的骗，“又大悦”则是进一步受了左右人的骗，受人愈骗而愈“大悦”,真是可悲得很。而商陵君的受人骗，又全是他一人滥用权力造成的。故事的结尾是真龙出现了，商陵君却又拿出豢养穿山甲的食物来招待龙，结果遭震而死。这真是自食恶果。作者无疑是在警告统治者：如果继续真假不分、良莠不辨，必将落得可悲的下场。
本篇的对照写法用得很好：商陵君对假龙可谓恩宠有加，但假龙却并不领情，“夜穴甓而逝”,假龙既逝，商陵君还养着蚂蚁，希望假龙能够回来；真龙来了，商陵君却以为是豢养的假龙回来了，马上命令人取出很多蚂蚁请真龙来吃，以对待假龙的方法来对待真龙。两相对照，商陵君的愚蠢表现得非常鲜明，讽刺性很强。