唱腔多变的泗州戏

泗州戏俗称“拉魂腔”,起源于苏北海州。当时，那里流传着“太平腔”、“猎户腔”两种民间曲调，经过民间艺人搜集、整理并加以发展，就成为原始的“拉魂腔”。“拉魂腔”传到淮北，以泗县、灵璧一带流传最广，艺人最多，故被称为泗州戏。在流传过程中，吸收了淮北的赶车号子、秧歌小调、妇女哭腔、花鼓小调等的艺术成份，形成具有安徽地方特色的剧种。拉魂戏最初只是一种由一、两个演员表演的民间说唱，发展成小戏，后又不断完善，能够演出大戏和连台本戏，表现力大为丰富。如果将大戏、折子戏、连台本戏、小戏和说唱篇子都算在内，泗州戏的剧目可达四百余个。
泗州戏的曲调，以节奏区分，有“慢板”、“二行板”、“数板”、“垛板”、“紧板”、“五字紧板”等，并不繁多，但唱腔却千变万化，女腔的变化尤为丰富。伴奏主乐器为柳琴，唱时停奏，不唱时追腔齐奏，形成强烈气氛。泗州戏表演的基础和根本是“压花场”,有各种身段和步法。