咏煤炭

于 谦

凿开混沌得乌金，藏蓄阳和意最深。
爝火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉。
鼎彝元赖生成力，铁石犹存死后心。
但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。

这是一篇拟人化的咏物诗，并借物言志抒情。一般的咏物抒情，在古人诗词中并不少见，但以“煤”喻已、借物言志者却不多见。诗人怎样从“寻常燃料”身上发掘了诱人的诗意，却是很值得探究。

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现将这首七律，加以分联解说——

首联：混沌藏乌金

　　凿开混沌得乌金，藏蓄阳和意最深。
混沌，是说宇宙开辟之前的景象。据古籍《三五历》载：“未有开地之时，混沌如鸡子，盘古生其中，万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。”
乌金，原是一种金与铜的合金。此喻指煤炭的高贵价值。阳和，原指暖和的阳光。此指煤炭的热力。这一联是说，开凿自然界的矿山，就可取得价值如乌金的煤炭，而它就会将自己蕴藏的全部热能为人类服务。
这是诗人首先向人们交代了“煤”的历史背景和“久藏深山”的善良苦心，并为以下的铺陈创造了条件。

颔联：送温暖，致光明

　　爝火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉。
爝火，即小火把。《庄子》:“爝火不熄。”爝，读jué爵。这是说，煤炭燃烧像熊熊火矩，使人感到温暖，犹如大地回春；用大炉子燃烧的煤炭，熊熊光焰就可以打破黑暗，迎来光明。
这是一联属对整饬，间用迭字加以修饰，感到特别富有韵味。诗人在此，首先强调了煤炭的第一功能，即，给人类温暖与光明。煤炭，还有一种很重要的功能留到下一联再说。

颈联：以天下为已任

　　鼎彝元赖生成力，铁石犹存死后心。
在此，先诠释鼎彝一词：它原是古代饮食器具名称。鼎，古代食具；彝(yi夷),古代饮具。后来专指帝王宗庙中的祭器。
据此，这一段的前句，可以有两种解说，即：一说，人类生活都将依恃煤的力量；另一说，如果把“鼎彝”引申为国家之根本，那此句则含有“以天下为已任”之意。所谓生成力，即指煤是众物促成的原动力量。
再释铁石一词。古人往往相信煤是由久埋地下的铁石变成的(当然，这不足信)。因此，这联的后句说，铁石其形虽失，但它为人类造福之心犹存。

尾联：崇高献身精神

　　但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。
这一联造语平易，明白如话，它是说，只希望老百生都得到温饱，生活幸福，即使让我粉身碎骨也不在乎。这是一种为社稷、为民众“鞠躬尽瘁、死而后已”的伟大献身精神。
这种崇高精神，在诗人身上是一贯的。在他少年时代就曾写过一首七绝《石灰吟》,云：
　　千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。
　　粉身碎骨全不怕，要留青白在人间。
可见，“要留清白在人间”、要为人类谋幸福，乃是诗人始终追求的最高目标，也是于谦人格精粹之所在。