台湾避债戏的传说

台湾过年有一种独特的风俗，就是除夕晚上许多寺庙要演戏，一直演到夏历正月初一早晨。这种戏叫“避债戏”,年关还不起债的穷人，可以到戏台下看戏避债。如果债主到戏台下讨债，会激起公愤，不但讨不到债还会挨打。海峡对岸的福建省仙游县，过去也有“避债戏”。海峡两岸的这种风俗是怎么形成的呢？
传说很久以前，福建的仙游遭到大台风的袭击，甘蔗被吹折了，屋顶被掀翻了，许多人家家破人亡，人们纷纷出外逃荒。有个年轻剃头匠叫阿造，也跟人逃荒到了台湾。
俗话说：“在家日日好，出外朝朝难。”阿造孤苦伶仃到了台湾，凭着一手剃头功夫，在鹿港乡下，向一个叫许富的财主借了一间草房，开了个小小剃头店。
“庙小容不下大佛”。有钱人嫌阿造店小，不愿来剃头，穷苦人又没有钱剃头，怎么办呢？阿造想了个“剃粟头”的办法——穷苦兄弟没有现钱，可赊账剃头，等稻谷收成后再还。至今，这种“剃粟头”的风俗还在仙游、南安一些山区流行着。
“剃粟头”真是好办法。穷兄弟再不用为没钱理发而犯愁了，阿造衣食也有着落了。
可是，天有不测风云。在秋谷成熟的时候，鹿港一带下了一场暴雨，一连下了七七四十九日，成熟的稻谷泡在水里，都发芽了。
阿造也是穷苦人家出生，他怎会去向受灾的穷兄弟讨回赊欠的剃头钱呢。可是，他欠财主许富的房租要还啊！财主今日催明日逼，阿造拖拖欠欠，到了年底还欠许富一屁股债哩。
许富财大势大，又吹胡子又瞪眼睛，还恶狠狠地威胁说，到了除夕还不清欠债，就要把阿造绑赴官府治罪。
除夕晚上，阿造正在屋里急得火烧火燎，突然听到村头关帝庙传来了一阵“咚咚呛”的锣鼓声。原来，是村里另一家财主正在为孩子做“满月”请来一台歌仔戏敬神谢天。
阿造心想：我再急也急不出钱来还债呀，管他三七二十一，先看戏去再说。他心一横，索性跑到戏台下看起戏来了。
不一会儿，财主许富上门讨债来了。他找不到阿造，听人说阿造在看戏，就气势汹汹追到戏台下来。
戏台下，看戏的人真多，黑压压一大片。戏里演的是《关云长过五关斩六将》。双方厮杀得难分难解，大家看得入了迷。突然，财主带着家丁凶神恶煞般地闯来，大吼大叫，抓住阿造就打。这样一来，好端端的一台戏演不下去了，大家都憋着一肚子气。也不知谁喊了声“打”,就像火星溅进了干柴，一下子就把大家心中的怒火引燃了。看戏的七嘴八舌喊打，七手八脚揪住财主、家丁就打。打得他们哭爹叫娘，狼狈而逃——这真是众怒难犯呀！
从此，每年除夕晚上，台湾许多地方的寺庙都要演“避债戏”。后来，这种风俗又传到仙游来了。