县

我国正式的地方行政制度，最早是郡县制度。这种制度一般认为开始于秦代，但是在郡县以前就已经有了郡与县的名称。例如《周礼》上说：“县正，每县下大夫一人”。由此可见在周朝初年已经有县的名称存在了。当春秋时代，各大诸侯吞并弱小，大抵即以其地为县，或以赏功臣，或特命大夫驻守。例如：“武公十年，伐邽、冀戎，初县之。十一年，初县杜、郑。”(《史记·秦本纪》);“晋……襄公……以再命命先茅之县赏胥臣。”(《左传》僖公三十三年);“冬，楚子……县陈”。(《左传》宣公十一年);“晋侯……亦赏士伯以瓜衍之县。”(《左传》宣公十五年);“韩献子谏曰：“……成师以出而败楚之二县……”(《左传》成公六年);……“叔问曰：……陈人听命，而遂县之。……(《左传》昭公十一年);“……子谷曰：彭仲爽，申俘也，文王以命为令尹，实县申、息。”(《左传》哀公十七年)等。根据以上许多引证来看，清楚地知道在春秋时代已经有县的存在了。县有县大夫，县宰、县令、县长或县公。楚国的县官称为县公，例如《左传》宣公十一年：“诸侯县公皆庆寡人。”以后刘邦称沛公，也是楚国政制称公的遗意。所以，县制、县令在秦始皇以前就有了。