即且

·刘基·

即且与蝁遇于疃，蝁褰首而逝。即且追之，蹁旋焉绕之。蝁迷其所如，则呀以待。即且摄其首，身弧屈而矢发，入其肮，食其心，啮其䏿,出其尻。蝁死不知也。他日，行于煁，见蛞蝓，欲取之。蚿谓之曰：“是小而毒，不可触也！”即且怒曰：“甚矣！尔之欺予也！夫天下之至毒莫如蛇，而蛇之毒者又莫如蝁。蝁噬木则木翳；啮人兽，则人兽毙。其烈犹火也，而吾入其肮，食其心，菹鲊其腹肠，醉其血而饱其膋，三日而醒，融融然。夫何有于一寸之蛇蠕乎？”跂其足而凌之。蛞蝓舒舒焉，曲直其角，煦其沫以俟之。即且粘而颠，欲走则足与须尽解，䏰䏰而卧，为蚁所食。

〔选自《郁离子》〕

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这篇小说描绘了三个鲜明的形象，即且即蜈蚣、蝁子、蛞蝓俗称蜒蚰，蜈蚣与蝁子、蛞蝓都处于对立面，在蜈蚣与蝁子这对矛盾中，蜈蚣看似弱者，但以它的机巧战胜了貌似强大的蝁子，旋转着围绕着它，蝁子辨不出逃开的方向，乖乖等待蜈蚣的处置，充分显示了蜈蚣的机敏、有勇、有谋。但在蜈蚣与蛞蝓这对矛盾中，展示了蜈蚣与上截然不同的举动，他陶醉于昨日战胜蝁子的喜悦中，忘乎所以，没有听从“蚿”俗称马陆的好言相告，反而炫耀昨日的战绩，强大的蝁子都不在话下，何况区区小蛞蝓，可悲的蜈蚣就这样被蛞蝓分泌的毒液粘在地上，让一群蚂蚁吃掉了。从以上可以看出，作者在故事情节安排中有对比，在对比艺术上有情节安排，二者水乳交融，难以分割。小说首先为我们描绘了蜈蚣与蝁子的搏斗，蜈蚣看似弱者，它的吃掉蝁子正体现了弱者可以战胜强者这一真理，它杀掉了这最毒的蛇，确是事实，然而环境变了，对象变了，蜈蚣的思想仍不变，遇到蛞蝓后，一心想吃掉它，就像战胜蝁子似的，尤其二者相比，蜈蚣是强者，蛞蝓是弱者，但蜈蚣并不了解看似弱小的蛞蝓的特点，居功自傲，听不进忠言，以至被蛞蝓所击毙，正像蝁子到死不知怎么一回事一样，蜈蚣的下场也如此，在这一胜一败的情节对比中，很能使人领悟到一些辩证法的哲理。“一物降一物”,任何事物，都有它的对立面，即使它有强大的进攻武器，但总有能战胜它的其它事物，因此决不能盲目自大，恃才傲物，否则即使强者，也可能败于弱者。蜈蚣可以战胜最毒的蛇即蝁子，然而却抵不住弱小蛞蝓的毒液。
此外，小说的语言生动、形象，描写具体。蜈蚣将要吃蝁子时有段精彩的描绘，原文是这样的：“即且摄其首，身弧屈而矢发，入其肮，食其心，啮其䏿,出其尻。”“摄”,缩也，“肮”同“吭”,指喉咙，“”即腓，指腓肠，尻指臀部，脊骨的末端。首先蜈蚣缩起头，弯曲了身子，像箭一般突然冲向旋子，钻进蝁的喉咙里，然后吃了它的心，咬断了它的肠子，最后从它的尾部爬了出来，作者运用了一连串具体可感的动词，细致入微，通过缩、弯、钻、吃、咬、爬，就把蜈蚣战胜蝁子的全过程惟妙惟肖地写出来了。下文在描述蜈蚣向马陆洋洋得意炫耀它的战绩时，作者同样把蜈蚣的高傲而又不可一世的神态写得绘声绘色，因此成功地运用语言，也使小说增添了不少光彩。
总之，这篇小说构思精巧，寓意深刻，艺术形象生动，读来兴趣盎然，给人以美的享受。