印度人的崇蛇习俗

蛇在印度人民的心目中并不是丑恶凶狠的象征。相反，印度各主要宗教都认为蛇象征长寿和生殖。在神话传说中，大神湿婆周身常围绕着群蛇，它们是大神的使者。印度各地有许多蛇庙，庙中供奉着石雕的蛇像。那些不生育的夫妇们常带上供品到庙中求蛇神赐给自己儿女。在喀拉拉邦，求子的妇女往往向庙中捐献青铜器皿，如果以后真的有了孩子，夫妇二人就一同来到庙中，用他们捐献的青铜器熬煮牛奶大米粥给进香的人们喝。印度人认为蛇是长寿的象征，练习瑜伽功的人说蛇可以活500年。他们认为人体内有一种象蛇一样盘绕着的力，称为“蛇力”,只要修练得法，就可以把这种力释放出来。印度人还认为蛇是财富的象征。蛇有自己的地下王国，里面堆积着无数的宝藏。因此，想发财致富的人必须到蛇庙中去虔诚地祈祷。印度是眼镜蛇的故乡，人们认为它是生命力的象征，能使不孕的妇女生育，使体弱的小儿长寿。有些神庙中的僧侣养眼镜蛇看守神像，他们驯养的眼镜蛇就盘绕在神像前，对着前来朝圣进香的信徒们昂首挺身，频频吐信，但并不向人们进攻。印度有些地方也有养蟒的习惯，有的人家饲养大蟒用来看护婴儿。当大人不在家的时候，大蟒就在婴儿身旁盘绕成一圈，再凶狠的毒蛇也不敢靠近。印度人一般不杀死蛇，有时人们也吃蛇肉，但这是作为对蛇神的一种崇拜方式，认为吃了蛇肉，就可以使蛇神的智慧转移到自己身上。