千门万户照荧荧

从前，每到农历七月三十的傍晚，浙北、苏南一带的孩子们都喜欢点“狗屎灯”。他们找来几张瓦片，在自家屋门口的地上搭起一个个小小的瓦塔，里面放上用木屑拌油渣做成的狗屎香，点燃起来，可以烧很长的时间，就像是一盏盏的地灯。明代诗人有《咏地灯》诗： “千门万户照荧荧，吐蕊生辉晓未停……”可见其规模也是颇为壮观的。
当地传说，狗屎灯是为了纪念元末农民起义领袖张士诚的。张是江苏泰州人，曾在苏南、浙北一带称王，很受百姓爱戴。后来朱元璋统一中国，张士诚也被他打败，押解到金陵时上吊自杀了。老百姓怀念他，却又不敢公开祭奠。正好张士诚去世是农历七月三十日，而这一天是地藏王生日，民间早就有烧地藏香的风俗，大家就来了个借佛烧香。只因为张士诚的小名叫“九四”,所以把这天烧的香叫做“九四香”。孩子们见这种木屑拌油渣做成的香活像狗屎，叫别了，竟叫成了狗屎灯。大人们一想，也好，将错就错吧。省得多是非。于是狗屎灯的风俗也就这样传了下来。
原先的地藏香，是用来祭祀地藏王的。这种神灵来自佛教，《地藏十轮经》说他“安忍不动犹如大地，静虑深密犹如地藏”,故名。不过传到中国，也就中国化了。一般认为他主管阴间，又说他肩负着大地，他一动肩膀，大地就会震撼不已。又说他平时总是闭着眼的，只有到了七月三十日他生日这一天，方睁开眼来，观光大千世界。所以烧地藏香的风俗早已有之，也不限于江浙一带。只是浙北、苏南一带的狗屎灯，竟还包含着这么一层情思，所以也就格外会引起人们的回忆了。