千手千眼佛

古刹大慈阁坐落在保定市中心。坐北朝南，前有门殿三间，东西有钟鼓楼及回廊各三间。阁前有磴道，由此可登基入阁。阁通高31米，三檐歇山布瓦顶。底层面阔五间，进深三间，上二层皆面阔三间，进深一间。此阁建于元代，清康熙年间重修，乾隆年间被焚后重建，名真觉禅寺，石基增高20米，加汉白玉栏杆。整个建筑雄伟壮观，构思独特。昔人曾有“燕市珠楼树梢看，祗园金阁碧云端”的名句，颂其雄伟之状。阁内佛像，形态逼真，其中以庙宇正中的“千手千眼佛”最为引人注目。
大慈阁的修建和这尊佛像的雕塑，有一段动人的故事。从前，一个皇上，生有三女。大公主、二公主相貌丑陋，为人狡诈。三公主聪明美丽，心地善良，深得皇帝喜爱。几年后，皇后病死，立西宫为后，她的儿子被立为太子。西宫为人阴险，对三公主尤其痛恨。一天她设下一计，买通一算卦先生，让他在给皇上卜凶吉时说：皇上有难，必须有一女出家到西南三百六十里外的尼姑庵，方可消灾。三公主为消父灾，甘愿出家。京城西南三百六十里处恰好是保定府。于是年方二九的三公主被赶到保定城郊的一个尼姑庵里，削发为尼。
皇上思念爱女，郁闷成疾。西宫又生一计，买通一名御医，让他对皇上说：皇上的病需用亲人的双眼和双手做药引子方能治好。三公主被召回宫后二话没说，献出了自己的双目和双手。西宫心想，这回这小贱人该活不成了吧。谁知几天后太监来报，说三公主回尼姑庵后，在一老尼调理下，伤口愈合了。西宫恨得要命，偷偷派人放火烧了尼姑庵。
皇帝闻之，悲痛而死。太子登位。他禀性刚直，对母后所作所为十分不满。为了纪念三皇姐的美德，下了一道圣旨，立即在保定府为三皇姐修建庙宇，雕塑金身。说来也怪，本来工匠雕塑的三皇姑是一双眼睛一双手，可不知怎的，只见那塑像的腰间、脊背、腋下、胸前又长出了许多长长的胳臂，而且每只手的手心里还长着一只眼睛。后来，人们就管这位忠孝双全的三皇姑叫作“千手千眼佛”。据说，这座庙宇就是大慈阁。