刘晨阮肇

汉明帝永平五年，剡县刘晨、阮肇共入天台山取毂皮，迷不得返。经十三日，粮食乏尽，饥馁殆死。遥望山上，有一桃树，大有子实；而绝岩邃涧，永无登路。攀援藤葛，乃得至上。各啖数枚，而饥止体充。复下山，持杯取水，欲盥漱。见芜菁叶从山腹流出，甚鲜新，复一杯流出，有胡麻饭糁。相谓曰：“此知去人径不远。”便共没水，逆流二三里，得度山，出一大溪。
溪边有二女子，姿质妙绝，见二人持杯出，便笑曰：“刘阮二郎，捉向所失流杯来。”晨肇既不识之，缘二女便呼其姓，如似有旧，乃相见忻喜。问：“来何晚耶？”因邀还家。其家铜瓦屋。南壁及东壁下各有一大床，皆施绛罗帐，帐角悬铃，金银交错。床头各有十侍婢。敕云“刘阮二郎，径涉山岨，向虽得琼实，犹尚虚弊，可速作食。”食胡麻饭、山羊脯、牛肉，甚甘美。食毕，行酒，有一群女来，各持五三桃子，笑而言：“贺汝婿来。”酒酣作乐，刘阮忻怖交并。至暮，令各就一帐宿，女往就之，言声清婉，令人忘忧。
十日后，欲求还去，女云：“君已来是，宿福所牵，何复欲还耶？”遂停半年。气候草木是春时，百鸟啼鸣，更怀悲思，求归甚苦。女曰：“罪牵君当可如何？”遂呼前来女子，有三四十人，集会奏乐，共送刘阮，指示还路。
既出，亲旧零落，邑屋改异，无复相识。问讯得七世孙，传闻上世入山，迷不得归。至晋太元八年，忽复去，不知何所。
六朝志怪，大多质朴无华。少渲染、少虚饰、少缀合，整个小说艺术尚处在起步的阶段。可是，六朝志怪中也有少数作品，出类拔萃，可读性强，人们可以从中看出古代小说由稚拙向老练成熟、由不自觉到自觉的过渡痕迹。刘义庆的志怪小说集《幽明录》中的“刘晨阮肇”就是这样的作品。
这篇小说讲的是一个人仙相爱的故事。刘晨、阮肇迷路深山，巧遇一对仙女，双双结成良缘。显然，这是一个经过文人润饰的民间传说。《幽明录》中的“黄原”,《搜神后记》中的“袁相根硕”,也都写了类似的故事。可是，它们的韵味都无法与本篇相比。其影响也小得多。可见，这篇小说在题材的处理上确实有其高明的地方。
据古书上说，天台山“岩岫连沓，状似云霞，悬溜千仞，谓之瀑布，飞流洒散，冬夏不竭。山谷绝涧，峥嵘无底。长松萝藟，幽蔼其上。”刘、阮的爱情故事就发生在这里。山川的神秘氛围无疑增加了爱情故事的浪漫色彩。从心理上来说，也使读者更加容易接受小说中的某些离奇的情节。可是，自然风光毕竟只是为故事提供了一个背景，所以，作者并没有就此多费笔墨。他让读者的目光始终关注着刘、阮二人的命运，随着主人公的目光，作者用“绝岩邃涧，永无登路。攀援藤葛，乃得至上”,短短十六个字，就写出了天台山那种冷峻险恶的环境。
故事本身， 自有很多离奇之处。人迹罕至的深山，忽然出现了两位“姿质妙绝”的女子。刘、阮与她们素不相识，而她们却能直呼“刘、阮二郎”。不但知道这两位不速之客的姓名，而且对他们深山迷路的一路经历也了如指掌。可是，在读者看来，一切都是那么真实，那么合乎情理。小说的高明、成功也正在这里，志怪小说创作的难度也就体现在这里。
小说的主角是刘晨、阮肇，两位仙女的形象虽然也很鲜明，但描写的深度，不如刘、阮。作者对主角心理状态的把握是准确、细腻的，这种心理状态与读者的生活经验、生活感受相吻合，因而取得了良好的艺术效果。情节可以含有超现实的因素，可主人公面对这种超现实的情景所产生的心理反应是现实的。况且，这种超现实的情节又符合读者的某种愿望，所以，它被读者所接受也就毫不奇怪了。
刘、阮听到仙女直呼其姓，“如似有旧，乃相见忻喜。”山穷水尽之际，忽然遇到这样两位热情、大方而又美丽的女子，喜悦之情压倒了惊疑的心情。然而，毕竟事有可疑，所以，直到“酒酣作乐”之际，刘、阮依然是“忻怖交并”。最后，新婚燕尔，疑怖之心才逐渐消除，只觉得“言声清婉，令人忘忧”。桃源虽好，毕竟不是久留之地，于是又有思乡之苦。小说结末的“七世孙”之说，大有“山中方七日，世上已千年”的怅惘之感，为整个爱情故事染上了淡淡的哀伤的色彩。这无疑也是那个时代的投影。
整个作品情节完整，想象浪漫，充满生活气息，体现了乱世之中人们对健康爱情的向往。“刘晨阮肇”的故事产生了深远的影响，诗人们引为故实，后世小说家、戏曲家们以此为题材的作品也不在少数。一直到我国古代文言小说的顶峰——蒲松龄的《聊斋志异》,我们从其《翩翩》一篇中，依然可以看到刘、阮故事的影响。词牌中的《阮郎归》也导源于此。