凉州词[1]

黄河远上白云间，一片孤城万仞山。^[2]羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。^[3]

[1]《凉州词》为乐府旧题，属《横吹曲辞》,内容多写边塞风光和边防将士的征战、思乡。王之涣这一首，用古题，也写传统题材，但歌词的格调大大提高，亦题作《出塞》。当时文人多写乐府词，由歌坊传唱。《集异记》载旗亭画壁故事：王昌龄、高适、王之涣三人旗亭(酒楼)赌酒，以歌妓唱何人之诗多为胜。结果，唱王昌龄诗二、高适一，最美者则唱王之涣此词。这个故事说明此词在当时已是广为传唱的名篇。
[2]“黄河”二句：黄河，一本作“黄沙”。远上，一本作“直上”。视角由近而远，黄河远远地从白云间流来，形容黄河上游地势之高。孤城，指凉州。万仞，形容山高；古时八尺(或七尺)为一仞。一片，犹言一角。山高万仞，从下面望高山中的城，望不见整座城市，只能望见其中一片。
[3]“羌笛”二句：羌笛，笛子原是西北地区羌族的乐器，故称。杨柳，北朝乐府《横吹曲辞》有《折杨柳歌辞》或《折杨柳曲》,是一支折柳送别的歌曲，内容写行客之愁，辞曰：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝；下马收横笛，愁杀行客儿。”玉门关，在今甘肃敦煌县西北，是当时西北边境的重要关塞。“春风”一本作“春光”。二句说，何必用羌笛吹奏《折杨柳曲》来抒发哀愁，因为春风是吹不到玉门关的，哪里会有青青的杨柳呢。

首联写出西北边疆雄阔苍凉的景色，远上白云间的黄河和万仞高山中的孤城，写得神思飞跃，气象开阔，雄浑的画面含蕴着苦寒孤凉的意象，与戍边者的心境相统一。下联转写哀愁的羌笛和春风不度的玉门关，表达长期戍边战士的别愁离怨。关塞当然也有春风，所以这样写，明·杨慎《升庵诗话》说：“此诗言恩泽不及于关塞，所谓君门远于万里矣。”“春风不度玉门关”的夸张，既突出边塞的荒凉苦寒，也以“春风”暗示皇帝的恩泽，隐喻当政者对戍边将士漠不关心。诗深沉含蓄，情调苍凉悲壮，是典型的盛唐之音。全诗是千古传诵的名篇，四句句句是名句，以其深厚的意境被历代广泛引用。