内阁

中国明清两代的官署名称。明初加强封建专制统治，废丞相，另设华盖殿、谨身殿、武英殿、文华殿、文渊阁、东阁等大学士，为皇帝顾问。成祖即位，命官品较低的翰林院编修、检讨等官入午门内的文渊阁当值，参预机务，称为内阁。仁宗以后，内阁权位渐高，入阁者多为尚书、侍郎，实际掌握宰相权力。清代相沿，内阁有三殿、三阁大学士，实权掌握在满洲贵族手中，参预要政者多由皇帝委任，不一定是内阁的成员，内阁职权渐低。军机处成立后，内阁已无实权，成为传达谕旨，公布文告的机关。清末仿行君主立宪制，设责任内阁，以旧内阁与军机处合并为最高国务机关。北洋军阀统治时期，改称国务院，习惯上仍称内阁。