关大王独赴单刀会

【双调·新水令】 大江东去浪千叠，引着这数十人驾着这小舟一叶。又不比九重龙凤阙，可正是千丈虎狼穴。大夫心别，我觑这单刀会似赛村社。(云)好一派江景也呵。(唱)
【驻马听】 水涌山叠，年少周郎何处也，不觉的灰飞烟灭！ 可怜黄盖转伤嗟，破曹的樯橹一时绝，鏖兵的江水犹然热，好教我情惨切。

(云)这也不是江水。(唱) 二十年流不尽的英雄血。
【胡十八】 想古今立勋业，那里也舜五人、汉三杰。两朝相隔数年别，不付能见者，却又早老也。开怀的饮数杯，(云)将酒来。(唱) 尽心儿待醉一夜。
【庆东原】你把我真心儿待，将筵宴设。你这般攀今揽古分甚枝叶？我根前使不着你之乎者也，诗云子曰，早该豁口截舌。有意说孙刘，你休目下翻成吴越。
【沉醉东风】 想着俺汉高皇图王霸业，汉光武秉正除邪；汉献帝将董卓诛，汉皇叔把温侯灭。俺哥哥合情受汉家基业，则你这东吴国的孙权和俺刘家却是甚枝叶？请你个不克己先生自说。
【雁儿落】 则为你三寸不烂舌，恼犯我三尺无情铁。这剑饥餐上将头，渴饮仇人血。

【得胜令】 则是条龙向鞘中蛰， 虎在坐间㿱。今日故友每才相见， 休着俺弟兄每相间别。鲁子敬听者，你心内休乔怯，畅好是随邪，吾当酒醉也。
【搅筝琶】 却怎生闹炒炒军兵列？休把我当拦者，(云) 当着我的，呵呵！ (唱) 我着他剑下身亡，目前流血。便有那张仪口，蒯通舌，休那里躲闪藏遮，好生的送我到船上者，我和你慢慢的相别。
【离亭宴带歇拍煞】我则见紫袍银带公人列，晚天凉风冷芦花谢，我心中喜悦。昏惨惨晚霞收，冷飕飕江风起，急飐飐帆招惹。承管待承管待，多承谢多承谢。唤梢公慢者，缆解开岸边龙，舡分开波中浪，棹搅碎江心月。正欢娱有甚进退？且谈笑不分明夜。说与你两件事先生记者：百忙里趁不了老兄心，急且里倒不了俺汉家节。
要说是诗，这一折才真是诗。要说是戏剧性独白，这一折的前两曲才是精彩的戏剧性独白。在诗意和戏剧性的结合上，诗性更为突出。
独身一人，单刀赴会，充满了杀机，明明知道此番所去的不是 “九重龙凤阙”,而是 “千丈虎狼穴”,环境的凶险和个人的力量之间，似乎没有形成真正的心理紧张，相反却更使他充满大无畏的从容气概，曲中渲染着这种无畏而从容的英雄气概。
从整折唱词完全可以窥见关公的胸怀，他总是把自己和历史上的大人物相比，有一种自许不凡的气概。在【沉醉东风】 就把汉朝从高祖建业、光武中兴，说到三国鼎立，把历史和现实政治的形势化为诗的表述，充分表现出这是一个有政治头脑的将军。而在【驻马听】和【胡十八】 中，又以不能见“舜五人、汉三杰” 为憾，回顾了赤壁之战、周瑜的功绩。表现出自己的雄心壮志，透露出一种青史留名的追求。
他不是李逵式的草莽英雄，而是一个有历史感、有英雄自觉性的、有大将风度的英雄。
这表现在语言上，他的独白中大量使用了诗词的典故。
从古典诗词中袭用现成的话语是元曲作家常用的手法，在这里用得最多的是苏东坡的 《赤壁怀古》: 从 “大江东去” 到 “灰飞烟灭” 都是可以找出具体线索来的。还有一些活用诗词名篇之意，借用其气势，增强了唱词的诗性的。比如： 在【雁儿落】 中： “则为你三寸不烂舌，恼我三尺无情剑。这剑饥餐上将头，渴饮仇人血。” 令人想起岳飞的《满江红》: “壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”
但是，如果此折元曲经典语言上的好处全在袭用，在诗性话语上的成就很有限了。作者毕竟是大家，他并不缺乏自己的特有想象。当关公看着当年赤壁之战的古战场，看着那滔滔的江水，情不自禁地引出了独特的诗的想象：
“ (云) 这也不是江水。(唱) 二十年流不尽的英雄血。”
从这一句就可以看出作者的才情不同凡响。诗要有想象，这是常识，但是并不是所有的诗人都勇敢到敢于否定事物的原始性态，让情感达到最大的自由限度的。当年苏东坡与他的朋友章质夫同样以 《水龙吟》 词牌，同样以杨花为题。章质夫吟杨花可谓曲尽其妙。最后是令女主人公想念自己的丈夫： “望章台路杳，金鞍游荡，有盈盈泪。” 杨花还是杨花。而苏东坡在一开头就说，“似花还似非花”,写到最后想象飞扬起来，说： “细看来不是杨花，点点是，离人泪。” 这和雪莱在 《致云雀》(To skylark) 一开头就说： “你不是飞禽”,从想象的勇敢和超越来说，是同一种规律在起作用。有才与无才，大才与小才的区别就在这里。
在一个平庸的作家眼中，江水就是江水，但是在关汉卿眼中江水不是江水，而是英雄的血。想象不但要有感情，而且要有把对象的性质和性状加以变形、变质的魄力，在这一点上关汉卿、苏东坡和雪莱可谓异曲同工。
鲁肃约请关羽，是为了要回荆州。其实，平心而论，东吴是有道理的，既是借，当然应该还嘛！ 但是，在三国鼎立，各自扩张势力的时代，这种想法未免不切实际。关羽为了蜀汉的利益，自然不会双手奉还。他理直气壮地抬出 “正统论” 来驳斥鲁肃，说天下原姓刘，“俺哥哥合情受汉家基业”,而孙权 “和俺刘家却是甚枝叶”?正统论是宋元时三国说唱故事的主导思想，关汉卿的剧作与此思想一脉相承。因此，在剧中，关羽的这番言论，使鲁肃哑口无言。但是鲁肃并非等闲之辈，他事先早有埋伏，打算劫持关羽，以此要挟蜀汉，归还荆州。这一谋划让警觉的关羽提前发现，“拔剑施逞”。 【雁儿落】、 【得胜令】 两曲盛赞这剑是“龙向鞘中蛰， 虎在坐间㿱”,“饥餐上将头，渴饮仇人血”。见剑犹见人，称赞剑气犹同称赞人的浩然之气。这两曲也是对关羽的英雄气概的发扬。终于，关羽以他的英雄气概震慑住鲁肃，以生死相要挟，反过来在敌方的重围下占了上风，平安上船，渡江而去。
【离亭宴带歇拍煞】 是关羽上船后的唱词，这段词与 【新水令】、【驻马听】 两曲不同，充满了胜利的喜悦，正好前后形成鲜明对比。虽然是 “晚天凉风冷芦花谢”、“昏惨惨晚霞收，冷飕飕江风起” 的时节，而这种萧瑟的气氛掩盖不住他内心的愉悦和轻松，禁不住调侃起鲁肃来： 多谢他的款待，“正欢娱有甚进退，且谈笑不分明夜”,仿佛他们真的作了一次朋友间欢乐的宴会。最后还没忘了警告鲁肃：“说与你两件事先生记者： 百忙里趁不了老兄心，急且里倒不了俺汉家节。” 就这样，他扬长而去。在越驶越远的船上，矗立在船头的关羽的英雄形象，却久久地在观众心中存留，越品越有滋味。