先下手为强

意指做事抢先下手，取得主动地位。源自《隋书·元胄传》：“高祖犹不悟，谓曰：‘彼无兵马，复何能为？’胄曰：‘兵马悉他家物，一先下手，大事便去。’”

隋文帝杨坚为北周丞相时，赵王宇文招预谋杀害杨坚。一日，赵王设宴召杨坚至，因宴席摆在赵王的寝室，杨坚的随从便被屏退，唯心腹大将元胄坐于门侧。待酒酣赵王连用佩刀刺瓜递给杨坚，元胄看情况不妙，遂扣刀入卫。赵王为支开元胄，令胄去厨房取茶，胄不动。过了一会儿，滕王也来赴宴，趁杨坚起坐迎滕王之时，元胄与杨坚耳语：“情况不妙，赶快离开！”杨坚不相信能顺利离开赵王府，对元胄说：“你又没有兵马，怎么离得开？”元胄说：“一先下手，大事便去。”后元胄以相府有事为名，掩护杨坚离席，赵王欲追杨坚，被元胄以身阻挡。赵王不得出门，杨坚免去了杀身之祸。

俗语“先下手为强”即由此而来，现亦指对方没有准备好的时候，就首先动手，以占优势，取得有利地位。