元禧玩相权，于烈倚皇命

北魏世宗宣武帝元恪即位，咸阳王元禧为宰辅，权倾朝野，大小官僚们无不以能讨好他为大事，他也没把一般小官们放在眼中。有一次，元禧随便派一个家僮对羽林中郎将于烈说：“请拨给一些羽林虎贲给宰辅为出入仪仗队，以供差遣。”于烈冷冷地说：“天子不太管事而权归宰辅，但于烈我只知典掌宿卫，有诏令不敢违，没道理私自给人。”家僮把于烈的话传给元禧听，元禧再派他来说：“我是天子的儿子，又是天子的叔叔，而且还是堂堂宰相，宰相的话与诏书有何区别？”于烈毫不示弱地说：“假如下诏，应遣官人，如何遣私奴索要官家羽林军？于烈头可断，但你羽林军不可得。”元禧深以为恨，于是设计排挤他，委任他出任僻远地区的藩职，但于烈深知其意，称自己有病辞之。元恪也感觉到元禧的专横擅权对自己构成了严重威胁，暗地里谋划清除之计。正好遇上正月礿祭，王公大臣们齐集于庙。是夜，元恪暗招于烈儿子于忠说：“卿父忠贞无二，确是社稷之臣。请传他明天早点入朝，有事商议。”第二天，于烈到后，元恪说：“诸叔伯十分怠慢我，渐渐不能调停，今天想请你以兵胁迫他们来京，怎么样？”于烈回答说：“我已是几朝老臣了，此事我一定办好。”于是，派遣直阁以下六十余人，宣旨召咸阳王元禧、彭城王元勰、北海王元详，护卫到元恪面前。是时，诸王已失往昔威风，受到责问后，皆自此服从元恪，只有元禧暗存不轨之心。后来，他在京城举兵造反，元恪听知此事时正在郊外打猎，左右分散，侍卫也没有几个。所幸的是于烈留守京城，暗中已有所备，派儿子于忠告诉元恪，叫他尽管尽兴后再回，元禧很快被于烈赶走，旋即捉拿归案。(《魏书·于烈传》)