元宵放火

田登^①作郡， 自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元^②放灯，许人入州治游观。吏人遂书榜揭于市曰： “本州依例放火三日。”

——《老学庵笔记》

【注释】
①田登： 宋时人。曾作郡守。②上元： 阴历正月十五日。夜晚称“元宵节”。
【意译】
宋时有个叫田登的人做了州官，要人们避讳他的名字，如有人触犯，必定大发脾气，不少吏卒为此而被当众鞭笞毒打。于是，全州人都把与“登”同音的“灯”,改说成“火”。正月十五元宵节要放花灯，允许百姓到城里游览观赏，官吏就写了一个公告贴在街上，写道：“本州按照习惯放火三日。”
【解说】
古人是非常讲究尊卑等级的，所谓“三纲”,体现的就是最重要、最基本的尊卑等级关系。除此而外那种尊卑观念几乎无处不在，甚至渗透进日常生活的微言琐行之中，譬如避讳就是其中的一个例子。古人不敢直呼君主或尊长的名字，似乎尊贵的名字在贱口中说出，便要掉价似的，甚至或许会冲了尊者的好运。于是凡遇到与君主尊长的名字相同的字面，甚至声音相同相近的字面，都要用种种手法来加以回避，结果便闹出了许多滑稽的事情。譬如为了避开唐代皇帝李世民的“民”字，柳宗元就在《捕蛇者说》中把“民风”写成“人风”。更有甚者，那些取了与尊者相同名字的人，也必须被强行改名换姓，如汉武帝时当过会稽太守的庄助，在汉明帝时为避刘庄的名，就被改成了严助，而春秋时的田恒，在汉文帝刘恒时，则被改成田常。如此等等，实在是叫现代人百思不得其解的，因为，经过“批四旧，立四新”,许多人都把取伟人的名字，作为一种表示仰慕的时髦做法，文革期间，中国大地上曾出现过不可胜数叫“东”或“彪”的人，恰恰正好与古人来了个一百八十度大转弯。不过虽然形式完全相反了，而实质却似乎并无多大改观。根深蒂固的尊卑观念，一直像幽灵一样困扰着人们。所以，田登当了州官，不准人说与“登”音近的字，看似十分霸道，却是有其历史、文化方面的原因的。不过，任何高自位置，貌似自尊的人，都是蠢人，他们只能霸道一时，到头来都会成为历史的小丑。因为百姓照样是要“点灯”的，光明无法用黑布去扑灭。人们的心里都有一杆公平的秤，是重是轻，不以权势官位为转移。而田登之流的“放火”之举，只会遗笑千年。
【相关名言】
世上强欺弱，人间醉胜醒。

——白居易

这都是官吏每无心正法，使百姓有口难言。

——关汉卿