傻鸭子

这种错误， 正象傻鸭子一样， 把水中的月影误认为鱼，煞费苦心地走进水里去捞鱼， 结果徒劳无功，才知道水里走动的是月影。
到了第二天，看见一尾真的鱼在水里来往， 它又以为是月的影子，并不是真鱼， 因此，放过了机会。

——《卡里来和笛木乃》(同上)

有人说，寓言是比喻的高级形态。的确有很多寓言是从比喻发展而来的，这种寓言就是有故事情节的比喻。《圣经》中的寓言和比喻都称为parable;《孟子》中的寓言“五十步笑百步”便以“王好战请以战喻”开头，《墨子》中的寓言“击邻家之子”便以“譬有人于此”开头，这则故事也以“正象傻鸭子一样”开头。这些作品都显示出比喻发展为寓言的轨迹。
这则寓言以傻鸭子的两次失误比喻“这种错误”。这种错误是什么错误呢？原来的意思是指善恶颠倒的错误，即“反把良善的认做恶人；把恶人认做良善君子”。傻鸭子先把月影当做鱼，后来又把鱼当做月影，的确是以假当真， 以真当假，颠倒了是非。为什么会如此呢？一是被幻象所迷惑。 自然产生的幻象可以使人迷惑，如水中的影子便是；人为制造的幻象也可以使人迷惑，如小人的挑拨、敌人的反间计便是。二是头脑简单，粗枝大叶。有个故事说：有人看到墙上有只钉，于是挂上一只瓶，瓶子打破了，原来是只大蜻蜓；后来看到墙上有只大蜻蜓，用手去拍大蜻蜓，手掌拍破了，原来是只钉。这个嘲笑粗心大意的故事，颇与傻鸭子故事相似。
傻鸭子的故事在认识论上的意义更为突出。它辛辣地嘲笑了经验主义，形象地显示了错觉产生的原因。错觉是对客观事物的错误感觉。正常人产生错误的原因，客观上是由于对比或过去经验的影响，主观上是由于一定心理状态的影响。鸭子经常在水中觅食，习惯了水中有鱼，而且心理上希望吃到鱼，所以，才把月影误认为是鱼，犯了第一次错误，空耗精力，一无所获；由于第一次错误，印象深刻，先入为主，加上害怕再犯错误的心理，结果又把鱼当成月影，犯了第二次错误，空失良机。它教导人们，要正确对待过去的经验，要保持正常的心理，才可以避免犯傻鸭子式的错误。
这则寓言情节简单，但结构颇有特色，既对比鲜明，又环环相扣。两次错误表现相反，形成鲜明对比；但实质与原因相同，相辅相成，环环相生。