他只跳了这一个冬天

有一年夏天，鲜花在微风下摇曳。草丛里有一只蟋蟀在唱歌；不远的森林边上有一只蚂蚁在不停地搬运留备冬用的食物，他就这样整日不停地忙碌着。时间一天天过去了。冬天终于到了。蚂蚁回到自己的住所， 品尝着夏天收集的食品。此时，往日无忧无虑的蟋蟀却是要吃没吃，要喝没喝，饥饿之中，他相到了辛劳的蚂蚁。于是他来到蚂蚁的住处，敲开门， 然后非常谦卑地请求给点吃的。“你在夏天都干什么了？”蚂蚁意味深长地问。在蚂蚁的眼里， 他最喜欢的东西莫过于勤奋了。“我唱歌。”蟋蟀老老实实地回答。“那好吧，你去跳舞吧！”蚂蚁尖刻地回了一句，然后关上了门。
蟋蟀真的跳起舞来。 由于他在这方面很有天才， 因此被一个芭蕾舞团聘为演员。但是，他只跳了这一个冬天，他用跳舞的收入在南方买了一所房子， 在那里他可以整年地唱歌。
道理： 一个忠告往往比一片面包更有价值。

——盖·鲍恩寓言(刘海宁译自慕尼黑威廉·芬克出版社1978年版《寓言集》)

寓言故事一开始，就推出了两个对比异常强烈的形象：贪玩的蟋蟀和勤劳的蚂蚁。同样在夏日、微风、鲜花、草丛这样一个美好的环境中，蚂蚁在不停地搬运过冬的食物，而蟋蟀却在唱歌。这两个形象代表了两种互相对立的生活态度。因此，下文的矛盾和冲突在人物一出场的时候，就已经注定不可避免了。
勤劳的蚂蚁当然看不惯蟋蟀的生活方式。当这位整天唱歌的浪荡子终于有一天低声下气地上门乞食时，蚂蚁的回答把它的全部不满发泄了出来，尖刻的话语象天气一样地冰冷。不劳动者不得食，这条法则就是这样地冷酷无情。蟋蟀真是到了山穷水尽，走投无路的地步。然而故事却发生了戏剧性的变化：蟋蟀真的跳起舞来，并因此摆脱了困境，获得了小康。
作者于是直接点出故事的寓意：一个忠告往往比一片面包更有价值。
应该说，蟋蟀固然没有得到面包的施舍，但蚂蚁所给予的却谈不上是直接的忠告，面对冷漠和白眼，蟋蟀可贵之处在于能够以积极的态度来对待，从中吸取有益于自己的东西， 即靠自己的特长来打开求生之路。因此，寓言告诉人们要善于在逆境中发挥自己的长处，化被动为主动，探索正确的生活态度。
作者所提倡的生活态度，是通过蟋蟀命运的变化来表现的。整个故事以蟋蟀的命运为主线，情节曲折多变，充满了戏剧性。蟋蟀从夏日无忧无虑唱歌，到冬天饥寒交迫，再到求乞被拒，一步一步走向困境，文章的紧张气氛也逐渐加剧达到顶点。但是，这一切都是为下文的转折蓄势，作好铺垫；下文忽然峰回路转，柳暗花明又一村，蟋蟀找到了新的生活道路与新的环境。读者的情绪随着文章的节奏起伏变化。故事要说明的道理也就随着情节而沁入人心。
《伊索寓言》有“蚂蚁和蝉”,《拉封丹寓言诗》有“知了和蚂蚁”,《克雷洛夫寓言诗集》有“蜻蜓和蚂蚁”,他们都是以蚂蚁为主角， 以歌颂勤劳、谴责懒惰为主题；鲍恩则翻新了这一传统题材，以蟋蟀为主角，表现富有现代特点的生活哲学。