亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。

(诸葛武侯“前出师表”)

亲近贤臣，疏远小人，这是汉朝初年兴盛的原因。亲近小人，远离贤臣，这是东汉末年颓败的原因。

诸葛亮引用历史的例子，劝勉后主能任用贤臣，远离小人，广开言路，扩大见闻，蜀汉才有兴隆之望。