二刻拍案惊奇·序

明代小说理论文章。原署睡乡居士撰。载于《二刻拍案惊奇》卷首。文章认为，小说创作“幻易而真难”，而小说“失真之病”的根源在于作者“好奇”却又“不知无奇之所以为奇”，因此要求小说作者留意于“目前”的“物态人情”，追求“真”的艺术境界。文章还特地指出，小说的“真”不同于一般事实，但又绝不是“赝”，而是“胜于“一般事实的艺术真实。对于“幻”，文章也并非一概排斥；它通过对《西游记》的分析，肯定了“幻”中可以有“真”。另外，文章十分重视小说人物形象的塑造，强调“传神”，主张要“各一性情，各一动止”，使人能“试摘取一言一事”，便“知其出自何人”。本文写于明崇祯五年(1632)冬。