中国民间的“九”文化

“九”做为一种文化出现在先民意识中是与“龙”的观念有直接关系，而我们华夏民族崇尚“龙”又与我们祖先从事农业生产有关。我国是个农耕大国，祖先在几千年开拓农业、治理洪水的活动中付出了辛勤的血汗，创造了许许多多英雄绩业，并把这些载入史册。社会的生产活动是民俗文化传承的因素，由于气候能决定人们的劳作生产结局，先民就乞求“天”来保佑人间农耕丰收。为了给“天”一个具体形象，他们以陆上最常见的蛇为本象，融化了其它图腾的某些因素之后，于是，便添上了兽类的脚，鱼的鳞和鬏；马的头和鬣，鹿的角，狗的爪，鸟的翼，从而化合成“龙”。龙的形象的出现是人类在漫长的生产活动中一点一点塑造出来的。最初把它视为“天”的使者，代替“天”在民间使用。《说文解字》记载“九易之变也，象其屈曲穷尽之形。“从外形来看，龙腾飞形状很象“九”,而“九”,,字在金文中作“九”,有头，有身，有脚，有尾，这是对“龙”的图腾物象简化或文字化。
“龙”和“九”存在着必然联系的另一个原因是“九”在人类生产实践中的“经验功能”性造成的。民间歌谣中有“三人成虎”;“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”的语言，这都说明“三”最具有“经验性”和“过程性”。往往都是一而再再而三；俗话说，有再一再二，没有再三再四的，说明无论做什么事情，经过三次之后便获得了能成功的可能性，就是因为对事物有了一到三的“多”次认识过程。所以“三”字本是来自自然科学和社会科学两个领域中的经验体会。
与此同时，“三”“九”又是古代民间的一种民俗信仰。他们认为“九”是一种神秘的自然物，从其图腾是“九龙”;天为九重天；地狱，东地狱九层，西地狱九层，共二九一十八层地狱。人们相信这是真的。而在八卦中标志是，一卦三横，三卦为准。北京的天坛，本来是祭天的场地，中间一个石头，从第一圈开始是九块，二圈是十八块，三圈是二十七块，四圈三十六块，共四十圈，三百六十块石头，才构成祭天的地方。《水浒传》里梁山上的一百单八将，个个英雄豪杰，所列数字，都是“九”的倍数，往往被尊为至高无上，无比神圣吉祥的象征。
“九”在很多场合。被民俗文化披上了极神秘的色彩。例如人们说动物神，有“九色鹿”、“九头鸟”、“九尾狐”等等，使它们立刻超出凡界，成为“灵”。所以在佛、道教中，“九”的使用也是重要的。道教的天神玉皇大帝的生日传说就是九月初九，而这一天又是太阳神的生日。从玉皇到观音，他们的生日都在“九”中。在寺庙中，敲钟要敲一百零八下，念经要念一百零八遍。而据说一百零八这个数字是由于它是一百零八尊佛教法身的数，所以一百零八成为佛的象征。所以“九”的产生，由原始人在生产活动中对“天”的认识，到以“龙”而代替“天”开始，溶入了人类自身对自己力量的认识，是一种科学的文化总结，这种总结在千百年的社会实践中不断地联系人们的日常生活，久而久之，变成了民俗，变成了文化，又往往被某种特殊文化加上了神秘的色彩，其中难免产生许多关于“九”的迷信认识。我们在抢救和挖掘民族民间文化时，应在剔除糟粕的同时，更加重视民族民间文化，不能被某种“迷信”的“消极”的文化现象所迷惑而不去从事重要的抢救和挖掘工作。