严嵩弃防，汝夔受刑

明嘉靖二十九年(1550)“庚戌之变”,俺答大举入侵。兵部尚书丁汝夔知道世宗在西苑一心修炼，不敢向世宗报告，只是三令五申要各边镇加强警备，直到俺答兵从古北口突破。当时京兵军备松弛，仅四五万人，多半是老弱病残，城中一片慌乱。丁汝夔才向世宗报告。世宗闻讯后，惊恐不已，下令京城戒严，并招募义勇，传檄各镇士兵入京勤王，这已无济于事。俺答直逼北京城下，大掠村落居民，焚烧庐舍，火海冲天。丁惶恐无策，问计于严嵩。严嵩说：“边塞败了，还可掩饰过去，京郊失败，就没有办法隐瞒，皇上知道了，会怪罪谁呢？俺答兵抢掠够了，自然会离去。”于是，丁就听信了严嵩的话，下令诸将不许轻易出战。诸将更是不发一矢，乐得自安。老百姓知道是丁不让出战，全都怪丁(他们不知是严嵩的主意)。世宗为了泄愤，将丁汝夔逮捕下狱。丁求救于严嵩，严嵩安慰他说：“有我在，一定不会让你死的。”后来，丁汝夔被判死刑，子戍边。严嵩一言不发，丁汝夔临刑前，才发觉被严嵩出卖了，大呼：“严嵩害我！”(《明史·丁汝夔传》)