与周弘让书

嗣宗穷途，杨朱歧路。征蓬长逝，流水不归。舒惨殊方，炎凉异节。木皮春厚，桂树冬荣。想摄卫惟宜，动静多豫。贤兄入关，敬承款曲。犹依杜陵之水，尚保池阳之田； 铲迹幽蹊，销声穹谷； 何其愉乐，幸甚幸甚！ 弟昔因多疾，亟览九仙之方；晚涉世途，常怀五岳之举。同夫关令，物色异人； 譬彼客卿，服膺高士。上经说道，屡听玄牝之谈； 中药养人，每禀丹砂之说。顷年事遒尽，容衰髪谢；芸其黄矣，零落无时。还念生涯，繁忧总集。视阴愒日，类赵孟之徂年； 负杖行吟，同刘琨之积惨。河阳北临，空思巩县； 霸陵南望，还见长安。所冀书生之魂，来依旧壤； 射声之鬼，无恨他乡。白云在天，长离别矣！ 会见之期，邈无日矣！ 援笔揽纸，龙钟横集。

(《王司空集》)

周弘让是王褒好友。梁时他曾隐于句容 (今属江苏) 茅山。梁元帝萧绎平侯景之乱，他与王褒同往江陵(今属湖北，萧绎定都于此),不久复归句容。而王褒在西魏攻破江陵后被俘入长安，二人遂南北隔绝。至陈文帝天嘉元年 (560) ,弘让兄弘正出使北周，王褒方得知弘让消息，乃赠以诗，并致此书，托弘正南返时带回。此时二人分别已近10年。弘正南归在天嘉三年。后来弘让亦有复书与王褒。
此书一开头先写滞留北国的悲哀心情。“嗣宗”二句用阮籍穷途恸哭和杨朱见歧路而泣的典故，表现自己穷途末路的悲痛和迷茫。“征蓬”二句喻南归无望。“舒惨”四句既是写南北物色之异，也是写对方和自己心情之不同。接着说由周弘正处得知弘让仍过着隐逸高蹈的生活，流露出不胜歆羡之情。然后说自己也早有隐居学道之志，可是事与愿违，如今已成衰翁。往岁荣华，零落已尽，回顾平生，百忧交集。“视阴愒(kai,义为贪爱) 日”二句用春秋时赵孟事。赵孟衰颓日甚，看着树荫，说自己已朝不虑夕。“负杖行吟”用西晋末年刘琨事。刘琨遭逢丧乱，国破家亡，故常是“负杖行吟，则百忧俱至” (《答卢谌书》) 。王褒用此典故，便包含亡国之痛，不仅仅是叹衰老而已。接下来说自己遥望故国，相思徒劳，只希望能死于旧壤，不作异乡之鬼。其语真是酸凄入骨。最后仰天长叫： “长离别矣！ ” “邈无日矣！ ”可谓血泪迸流。全文至此戛然而止，似肝肠已断，无语哽咽。
本书是工整的骈文。典故的运用增加了容量，耐人咀嚼； 音节的抑扬顿挫，与情思之慷慨相应。在高明的作者笔下，骈文是同样能挥洒自如、淋漓尽致地抒情达意的。