三亭增辉

红花还需绿叶扶。“三醉”、“仙梅”、“怀甫”三座辅亭以其秀美身姿和丰富内涵，给岳阳楼增色不少。
三醉亭
三醉亭在岳阳楼右侧。二层二檐，歇山顶，碧瓦红柱，庄重而华丽。
清光绪《巴陵县志》载，三醉亭始建于清乾隆四十年(1775),由巴陵知县熊懋奖承建。初名望仙阁，祀八仙之一吕洞宾。《列仙全传》卷六略云：吕岩，字洞宾，唐蒲州人。两举进士不第，年六十四，游长安酒肆，见云房先生，求度世术。云房十试洞宾，皆心无动。乃携洞宾至(终南)鹤岭，传以上清秘诀。洞宾既得道，始游江、淮，试灵剑，除蛟害，隐显变化四百余年，人莫识之。宋吴曾《能改斋漫录》所收岳州石刻《吕洞宾自传》云：“吾乃京兆(今陕西西安)人。唐末，累举进士不第，因游华山，遇钟离，传授金丹大药之方。……吾惟是风清月白，神仙聚会之时，常游两浙、汴京、谯郡。尝著白蓝角带，右眼下有一痣，如人间使者筋筷头大。世言我卖墨，飞剑取人头，吾闻哂之。实有三剑：一断烦恼，一断贪嗔，一断色欲，是吾之剑也。”当年所以于此建亭，是因为据说吕仙乃重修岳阳楼之首功者：正当滕子京修楼苦于找不到合适的掌本班头时，一自称“回道人”的老者持蓝图前来请缨。滕子京看图大为赞赏，乃令其领班开工。当地有家富豪因争班头未遂而对滕子京怀恨在心，屡次伺机破坏，皆未得逞：先因工匠云集吃菜紧张而煽动闹事，回道人乃撒刨花于洞庭湖变刨花鱼为菜；继而又花钱买通铁匠班头，遣走铁匠，倒掉铁钉，回道人即以榫头代钉，结果首创纯木结构；最后又决偃虹堤水淹岳阳楼，回道人又召回铁匠于湖滩浇铸万斤铁枷五个，以其四角破浪分水。楼成之日，回道人赠以一匾，上书“虫二”二字。子京不明其意。回道人笑道：“你且挂起，日后自有解其意者。”说罢不见踪影，天空旋即飘落一纸，上书“龙门吕洞宾，帮修岳阳楼。凡人不识我，称我回道人”。至此众人方悟：“回”字大小口相套，若将小口移上，岂不为“吕”?于是雕了吕仙像供于岳阳楼上。“虫二”牌匾亦挂于楼上。五百年后，一场风暴使岳阳楼摇摇欲坠，据说又是他化名“呆道人”(在湖南方言中，岩、呆同音),助翟知府修好了岳阳楼。过了几天，一姓毛的巡抚前来视察，端详“虫二”牌匾，悟出此中“风月无边”之意，翟知府乃制“风月无边”金匾悬于岳阳楼之上。据说这匾在清末曾被一位叫徐善的三品京官偷走，幸亏湘潭名士王壬秋机智取回。
望仙阁后坍塌，道光十九年(1839)在原址重建，改名斗姆阁。咸丰年间，楼与阁俱颓。同治六年(1867)重修楼时一并葺阁，并改名“三醉亭”,复祀吕洞宾。“三醉亭”乃取意于吕洞宾三醉岳阳楼的传说。相传唐时岳州方太守借六十寿诞远播声名，在岳阳楼上大宴三天。前两天夜里，吕洞宾皆与百姓在楼下醉酒哭天，搅得楼上饮宴者心绪不宁。第三日酒散后，方太守在楼下大坪设长桌让贵客题诗。一个叫贾百万的大财主半天憋出一首歪诗：“远望君山一大它，不知谁家牛屎屙。如果不是泻肚子，为何一次屙这多？”正在众人为之哭笑不得之际，吕洞宾手拎酒葫芦来到桌前，醉笔题诗：“朝游北越暮苍梧，袖里青蛇胆气粗。三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖。”据说，三醉亭址即是当年吕洞宾三醉之处。亦有说“三醉”乃是指，因岳阳山好、水好、酒亦好，故吕仙三过皆醉。
光绪六年(1880),三醉亭随岳阳楼迁建。1977年重修，拆除四周砖墙，变为纯木建筑，换以八道格门，雕以回纹窗棂，饰以故事性刻花。楼内陈设淡雅空灵。下层增建楼屏，上绘吕洞宾醉卧像，神态飘逸。并书有吕洞宾上述七绝。两旁有联：“对月临风，有声有色；吟诗把酒，无我无人”,为方功浚1902年题并书。上层设有神龛，供新塑吕洞宾坐像，神态端庄。龛额有“诗酒神仙”题词。两边条布上原有“敬佛敬心心敬佛，焚香焚意意焚香”联语，后因有人指出吕仙为道非佛而摘除。
仙梅亭
仙梅亭在岳阳楼左侧，为两层六方小亭，檐牙高啄，绿色琉璃，纯木结构，十分玲珑雅致。中间立有仙梅石，记有仙梅亭故事。
光绪《巴陵县志》载：“明崇祯间，岳阳楼毁，土人于湖滨砂碛中得石一方。石上枯梅一干，别无枝叶，共二十四萼，皆自纹理，不假人为，因构亭复之。”明末清初，杨柱朝《仙梅记》亦云，此石“上有画梅一枝，色如绀墨，其枝干隆然而起，望之高出于石，宛若人工镂就者；及以手摩之，则润滑如砥，了无痕迹，梅与石无辨”。杨文并对其成因作了探究：“窃尝思之：莫顽于石，而梅之隆然以起者，似有精气存乎其中，则顽也而灵矣；莫静于石，而梅之刻画毕肖者，似有笔墨点染而成，则静也而动矣。以一石之微，而动静之机，灵顽之理皆具焉。”从此文描述来看，这块石头似为植物化石。一般人无从解释，便“咸仙梅呼之”。
亭由明崇祯时推官陶宗孔建。后亭毁石失。清乾隆年间熊懋奖重建岳阳楼时遍访其下落，偶尔在民屋灶下复得。惜已纹理不清，且已缺损，乃摹石一块置于复建之亭中。同治六年大书家何绍基题“留仙亭”匾悬于亭额。光绪六年，又复名仙梅亭。现亭为1977年按原貌重建。亭旁栽有松竹梅“岁寒三友”,与“仙梅”虚实相映，更有意趣。
怀甫亭
怀甫亭在岳阳楼下洞庭湖边，为1962年纪念杜甫诞生1250周年之际新建。四角方柱，木栏环绕，脊饰精美，藻井彩绘。亭额为朱德所书“怀甫亭”三字，正面亭柱有吴丈蜀1979年所撰对联：“舟系洞庭，世上疮痍空有泪；魂归洛水，人间改换已无诗。”亭中竖石碑一方，正面刻杜甫画像及其《登岳阳楼》诗，背刻诗人生平。
在民间，有一则与怀甫亭有渊源关系的传说，颇为动人。相传唐大历三年冬杜甫来岳州时，搭乘了一个叫稚子的后生的船。稚子心地善良，喜爱诗歌，见这位老者身染重病仍吟哦不已，顿生敬意，挽留杜甫在他船上暂住养病。那天，他们同登岳阳楼。回船后，老者挥毫作《登岳阳楼》。稚子从其落款得知老者即是自己最崇敬的大诗人，纳头便拜。杜甫便把诗稿送给了稚子。此后，稚子每天白天打鱼，晚间便向杜甫求教诗艺。冬去春来，杜甫病情好转，便辞别稚子前往郴州。一年后，稚子与杜甫在潭州相遇，又将更加衰老的老人请回岳州将息。不久，杜甫与世长辞。稚子痛心疾首，积攒多日，终于在岳阳楼下湖坡上为诗人立了石碑，上刻诗人遗容和那首《登岳阳楼》。后碑被湮没。今怀甫亭据说就建在当年立碑处。