一宵冷雨葬名花

清康熙年间，纳兰性德曾以绝世才情啸傲于当时的文坛。从此百年来，不知有多少人痴醉于他“人到情多情转薄”的幽怨中，并在“大笑拂袖归矣”的超逸里产生共鸣。灵犀相通之余，人们自然会为他的早殁而深深叹息。
纳兰性德，字容若，出身于满清豪门，他的父亲是康熙朝宰相，权倾一时，纳兰自幼聪慧灵敏，笃好汉文学。少年登第后，就被选拔为皇宫内侍，并深得康熙帝赏识。这样的身世，这样的经历，又生活在满清国势最强盛的康熙年间，他的作品本应雍荣华贵、富丽雅典，但纳兰词却以哀婉悲切、“直追李主(李煜)”见称于词坛，这就和他的性格不无关系。
纳兰性德虽出身豪门，但无骄人之气，“黄金如土，惟义是赴；见才必怜、见贤必恭”,所以交游很广，当时的江南名士顾贞观、秦松龄、陈维崧、严绳孙等人都是他的好友。这使他一方面受到汉文学的影响，另一方面也通过这些汉族儒士了解到了当时文字狱的惨酷、统治者的暴虐。思想上的压抑使词人挣扎在欲展雄才而又无力回天的无奈与矛盾之中，他只好以笔代泣，抒写一腔郁闷，这成为纳兰词的一个重要内容。
纳兰词中最为人所称道的是悼亡词。性德曾有一个青梅竹马的恋人，后来她被送入宫中。爱而不可得，已经是太大的痛苦；后来他的爱妻又不幸早亡，爱情生活上一再遭到打击，使他的词作低凄悱恻，情真意挚，充满刻骨的伤痛。
纳兰身为内廷侍卫，曾经伴驾跃马边塞，这也丰富了他作品的内容。而初入中原，虽好汉学，毕竟还没有受到汉人穷文缛礼的羁绊，这使他的作品更勃发出一种率直奔放之气。词至宋而达鼎盛，其后便日渐衰落，以纳兰性德为代表的清初词人的出现，无疑使词坛再一次焕发出生机。纳兰的词作融旖旎凄婉和苍茫悲凉于一身，兼婉约、豪放之长而独树一帜，更使世人耳目为之一新。
可惜纳兰性德在康熙二十四年(1685年)匆匆逝去，年仅三十一岁。纳兰一生富贵，虽已感到封建社会盛世下的危机，但相国公子的身份使他不可能切身体验到世事沦桑，若天假以年，使他能够经历后来的抄家之难，能够亲见家族的由盛而衰，或许他对社会、人生的认识会更加深刻，他的作品也能在思想深度上更进一步，成为一代文学大家。这也可以说是纳兰人生经历的遗憾、文学的遗憾。