【越调】小桃红(昼长无事簿书闲)

乔 吉

绍兴于侯索赋

昼长无事簿书闲，未午衙先散。一郡居民二十万。报平安，秋粮夏税咄嗟儿办。执花纹象简，凭琴堂书案。日 日看青山。
【鉴赏】这首散曲是应所求题赠之作。于侯，身份不详，根据曲的内容应该为绍兴某地方官员。
前两句大意是：白天基本没什么事务办理，公文簿没有可记录的，还没到中午就放衙回家了。“簿书”即官署文书。“一郡居民”这三句是说郡内二十万居民都平安幸福，没有人报告坏消息，朝廷交办夏秋要收的粮食和税钱很快就收完了。“咄嗟儿办”即咄嗟立办，一呼一诺之间，形容时间短，马上就办到。这几句赞美于侯的理政能力。
最后三句意思是：在朝堂上手执刻有花纹的象牙笏板，退朝后弹琴读书，日日与青山相对而望。“象简”即朝笏，古代官员朝会时所执的手板，以记事备忘，质地因等级而不同，诸侯用象牙板。琴堂，《吕氏春秋》:“宓子贱治单父，弹鸣琴，身不下堂，而单父治。”于是称县官的官署为琴堂。此处用其本意，即指弹琴。“日日看青山”句化用李白诗“相看两不厌，唯有敬亭山”(《独坐敬亭山》),表示生活清简，在自然山水中寻找精神寄托。这三句称赞于侯优雅潇洒的从政风格和修身养性之道。
表面上看，此曲是对于侯的赞美，但联系元朝的社会现实和曲中的一些细节，发现曲子背后另有深意。元朝社会政治黑暗、吏治腐败，民族压迫严重，赋税苛重，尤其是对汉人和南人的压迫和奴役达到无以复加的地步。绍兴属汉人、南人居住的地区，如曲中描绘那般的海晏河清、民生安乐，似不可信。另外，元政府还以税额增亏作为官吏升降的标准，而曲中说“秋粮夏税咄嗟儿办”,只有一种解释：于侯是一个酷吏，他用暴政迫使百姓就范。如此，前面“昼长无事”、“报平安”等的真实情况就是于侯根本不理政事，欺上瞒下，对上报喜不报忧，对下只管横征暴敛，不管百姓死活。百姓水深火热，而他却装腔作势、附庸风雅，以琴棋书画为摆设，以游山玩水为乐趣。试问置民众生计于何地？ 即便如此，竟然还腆着脸皮向作者“索赋”,目的是为了借乔吉的才子大名为自己歌功颂德。
这一切，乔吉当然心知肚明，但他作为一个无权无势的江湖浪子，在人屋檐下，当然不能太过得罪于侯，于是不得不作曲奉送。但他在蒙元残暴统治的大背景下描绘了一幅太平盛世的安居乐业图。一切太过完美，自然令人生疑，其讽刺揭露之意不言而喻。乔吉能将这篇“陶写冷笑”之作写得如此迂回淡雅、不露痕迹，实在令人叫绝，不得不佩服他的功力和才气。