鸡山奇秀天下

鸡足山，简称鸡山，坐落在宾川县城西北20多公里的炼洞区，因山势前伸三支，后出一趾，形状酷似鸡足而得名。鸡足山南北15里，东西30里，左靠金沙江，右临洱海，山上千岩竞秀，奇峰突起，百涧流淌，古树参天。清康熙年间《鸡足山志·序》称：“鸡山奇秀天下，与峨嵋、九华、天台、雁宕为伯仲。”
灰龙驱恶 金鸡择址
鸡山不仅风景秀丽，而且是滇西佛教胜地。事情要从洱海的灰龙说起。传说古时大理坝子还小，洱海一片茫茫，海里住着灰龙、白龙、黑龙、青龙等。小灰龙心地善良，见义勇为，黑龙却经常为非作歹，横行霸道。一天，灰龙在天空遨游，看见东面有座雄伟的大山，山下坝子却一片枯焦。小灰龙变成一个小伙子询问樵夫，得知是一条母猪龙霸占了水源，以至十年九旱。小灰龙大怒，到母猪龙居住的龙潭里与母猪龙搏斗，把母猪龙赶走了。从此，人们就把这座山称为“灰龙山”。
后来，黑龙看中了大尖山，并请来螃蟹、乌龟、犀牛、老虎等大王一起搬山堵海，要把山下坝子变成大潭，归为己有。小灰龙发现黑龙霸占地盘，祸害生灵，就与之搏斗。这时，西天佛祖释迦牟尼派出寻找新圣地的金鸡飞到云南贵州，正遇黑龙、灰龙相斗。便对它们说：“你们谁的山能让我立一只脚而不倒塌，就让谁做大王。”两龙同意。金鸡先立足大尖山，顶立了一只脚，不曾用力，山就哗哗垮下。黑龙被压在下面，连忙讨饶。金鸡一使劲，顷刻间山塌石崩，黑龙被压死，龙血染红山脚而成“龙血坡”。随后金鸡又将螃蟹大王化为一块石头，横卧在“螃蟹箐”里，让乌龟大王变成“乌龟石”,老虎大王变成“猫猫山”,犀牛大王化为石头，困于“犀牛塘”中。这时，灰龙上前说：“佛祖托梦，灰龙山送金鸡大王设道场。”金鸡立足试试，也喜欢上了灰龙山，就让灰龙安居“泉眼”,从此这泉眼就叫“灰龙眼”。最后，金鸡在灰龙山住下，设起道场，更名“鸡足山”。
另传：飞龙年间，释迦牟尼命报晓金鸡去神州择道场。金鸡飞到云南地界，见一山峰山势很好，占有龙脉，但不知是否坚固，便落于主峰，一足踩下三个爪压进山里成了三条大箐，向东南形成三个比主峰稍矮的山峰，唯主峰岿然不动。释迦牟尼对此山甚为满意，为之取名鸡足山，并派迦叶尊者前来开山建寺。迦叶抱金斓袈裟、携舍利佛牙来到鸡足山时，洱海内正有蛟龙兴风起浪。迦叶便以舍利三颗定点苍山中麓，并建三塔，将佛牙经文贮藏在三塔中的主塔千寻塔顶，以永镇山川。他选鸡足山华首门作道场，以后，相继建成迦叶殿、饮光寺、金烂寺等。
高僧求葬 活佛长眠
鸡足山上曾建不少佛教建筑。主峰天柱峰顶有座光明宝塔，据说始建于唐。明嘉靖时，翰林李元阳依塔建普光殿。崇祯十四年(1641),黔国公沐天波废普光殿，把昆明鹦鹉山的“金殿”移到鸡足山，更名为“金顶寺”。清康熙时，山上已有大寺八、小寺三十四，庵院六十五，静室一百七十余所，寺僧五千余人。清末，虚云和尚到京城为慈禧太后祝寿颂经，受慈禧的特别嘉奖，后到鸡足山建“祝圣寺”。1934年，云南省主席龙云在原光明殿的旧址上建“楞严塔”。
明时，地理学家徐霞客曾两上鸡足山，撰有《鸡足山志》。其友南京迎福寺高僧静闻，曾刺血抄写成一部《法华经》,愿供奉于鸡足山。后与徐霞客同往鸡足山，至湘江遇盗受伤堕水，仍擎经于顶。至南宁崇善寺，因创伤恶化不幸辞世，临终前嘱徐霞客求葬鸡足。徐霞客负其骨与经，跋涉五千余里，将其葬于鸡足山悉檀寺之侧。
祝圣寺西北约3里处，原有石钟寺，大殿后檐原有一尊巨大的卧佛，脸膛红中带黑，嘴唇微张，浓眉稍促，身旁植一根长1.8丈、头屈如螺、身干挺直的大拐杖。据说，他的原型是西藏的一位活佛，跋涉千里来鸡足朝山，后进寺在殿后檐下休息，闭眼睡着了，从此长眠。后人按照他“入定”(死)时的姿态塑成这尊睡佛，以后每年都有很多藏民来鸡足山朝拜睡佛。
华首门石壁左有眼药泉，相传当年迦叶入定华首，徒弟沈某追赶不及在此痛哭，聚泪成泉，据说这泉水能治眼病。华首门前的西边有“朝山石”,此石堆由数万颗小石垒成，是部分朝山者从数百里或数千里外带来投置在这里的，足证朝山者之众。
鸡足山自然景观不少，最吸引人的是天柱峰顶“四观”,即东看日出、南望祥云、西观洱海、北眺玉龙。