驴鞍代下巴

·侯白·

户县有人将钱绢向市。市人觉其精神愚钝，又见颏颐稍长，乃语云：“何因偷我驴鞍桥去，将作下领！”欲送官府，此人乃悉以钱绢求充驴鞍桥之直，空手还家。其妻问之，具以此报。妻语云：“何物鞍桥，堪作下颌？纵送官府，分疏自应得脱，何须浪与他钱绢？”乃报其妻云：“痴物，倘逢不解事官府，遣拆下颔检看，我一个下颔，岂只直若许钱绢？”

〔选自《启颜录》〕

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这是一则讽刺幽默故事。描写一个赶集的人，被恶棍以极其荒唐的理由敲诈勒索，深刻地揭露了当时社会黑暗，吏治腐败，奸民肆虐，百姓遭殃的现实。
现实是严峻的，主题是严肃的，但故事是荒诞的。一个人，竟因为长相有别，“颏颐稍长”就被诬是偷得驴鞍桥(马鞍子)作“下颔”而横遭勒索。
此事如果仅仅是一些地痞恶棍倒也不足为奇，奇就奇在还有“不解事的官府”会“遣”无辜百姓“拆下颔检看”的。一语破的，原来奸民肆虐的根子在此：政治无道，残劣横行。
“讽剌的生命是真实，不必是曾有的实事，但必须是会有的实情。”(鲁迅《什么是“讽刺”?》)驴鞍代下巴的事，未必真有，但从户县赶集人为保全性命而不惜捐弃钱帛的深忧不就说明，当时官府为榨取钱财，和社会上的恶势力沆瀣一气，什么荒谬绝伦，草菅人命的事都干得出吗！作者正是基于此，才用夸张幽默的笔法揭露出来，给以无情鞭挞。
短文不足二百字，但故事完整，有开端，有发展，有高潮；结尾戛然而止，耐人寻味。对话也富有个性。妻子一听丈夫叙述的原委，即使不知道“鞍桥”为何物，能否“作下颔”,也能断定这是无耻的敲榨，聪明识辨；丈夫深知糊涂渫恶的官吏不会为民作主，当机立断，不能因小失大，要舍钱帛，保性命，何等精明！真乃“痴物”者不痴，“愚钝”者睿智；和“不解事的官府”形成了鲜明对照。如此尖锐辛辣的嘲讽尽消融在一句“痴物，……我一个下颔，岂只直若许钱绢？”的轻松的玩笑中，使方寸小幅充满了谑趣，收到了庄谐并济的艺术效果。真乃精品！