题萱草

徐渭

问之花鸟何为者，独喜萱花到白头。
莫把丹青等闲看，无声诗里颂千秋。

这一首咏萱草的诗是以一“问”字领起的。世界上有那么多的花鸟，为什么人们偏偏喜欢以萱隐喻母亲，并以此祝愿她长寿呢？ 这话问得无理，也问得有理。说他问得无理，是因为以萱代母是有来历的，那就是《诗经·卫风·伯兮》诗中说：“焉得蘐草，言树之背”。《传》云：“背，北堂也。”北堂，古为母亲所居之处，后因以萱堂喻母亲居处，萱之喻母也就不足为奇了。这在许多人的作品中都可见到，比如明代朱权的《荆钗记》传奇：“不幸椿庭殒丧，深赖萱堂训诲成人”(“椿庭”代父),也是这种用法。但是这两句所问也并非半点道理也无，试想，世界如此之大，花鸟如此之众，何以萱花独享此殊荣？诗人如此设问，当然不是真心去否定萱花之不足借喻，正好相反，它隐含着诗人对萱花的赞美，这就很自然地过渡到后两句上了。
“莫把丹青等闲看，无声诗里颂千秋”。“丹”和“青”指丹砂和青雘，可制颜料，是古代绘画所使用的两种主要颜料，因此称画为“丹青”,如杜甫有《丹青引》诗赠曹将军霸。“无声诗”是古人对画的美称，《宣和画谱》二十载：“(南朝·梁·顾野王)画草虫尤工，多识草木虫鱼之性，诗人之事。画，亦野王无声诗也。”因为这位顾野王画画很重诗意，因此人们才这样称他的画。宋代黄庭坚《次韵子瞻子由题憩寂图》诗之一：“李侯有句不肯吐，淡墨写出无声诗”,也是以“无声诗”来称画。在徐渭这两句诗里，“丹青”与“无声诗”也是一个意思，都是指画。诗意是说不要把这幅萱草画当成普普通通的花鸟画来看待，要知道在这“无声诗”(画)里含着对母亲健康长寿的祝愿啊。与第二句“独喜萱花到白头”相照应，结束全诗。
徐渭是明代著名的画家和文学家，擅长诗文、书画、杂剧，对南戏很有研究，有《南词叙录》一书传世。他的贫困潦倒的生活和坎坷不平的社会经历，对他的艺术风格影响很大，这首小小的咏物诗当然不是他的代表作，但是诗中从不当生疑处生疑，又不以语气较缓的陈述句表达，不正是诗人独特的艺术个性的表现吗？