题令狐家木兰花

白居易

腻如玉指涂朱粉，光似金刀剪紫霞。
从此时时春梦里，应添一树女郎花。

“微风微雨寒食节，半开半合木兰花”。寒食前后，木兰花盛开了。唐代大诗人白居易有次去令狐家作客，见院内的木兰花正吐香争艳，不由触动诗兴，便吟成了上引这首七绝。
木兰与玉兰同属木兰科，但花色不同，玉兰花呈翡翠碧玉色，而木兰花除白色外，还有紫色与桃红的。白居易诗的前两句，就形象地描绘了紫红木兰花的动人风采。木兰的花瓣也不同于玉兰，木兰六瓣，玉兰九瓣，木兰的蓓蕾不及玉兰丰腴，其蕾极似小桃子，蓓蕾外还有一层细茸毛。艳阳下的木兰，被诗人喻之“朱粉”、“紫霞”,可见其艳丽动人。由于木兰花风姿可爱，使诗人难以忘怀，他想象在自己的春梦里，还应新添一树女郎花。
木兰花，又名辛夷，也叫女郎花。女郎花的出典，来自于北朝民歌《木兰诗》。传说中的木兰女扮男装，替父从军，“万里赴戎机”,“壮士十年归”,得到“策勋十二转，赏赐百千强”,成为我国古代的一位巾帼英雄。因此，“女郎花”也成了木兰花的别名。白居易另有一首《戏题木兰花》的七绝：“紫房日照胭脂拆，素艳风吹腻粉开。怪得独饶脂粉态，木兰曾作女郎来。”诗的第四句，就是把木兰花与“木兰从军”的英雄传说联系在一起了。
其实，木兰花早于古诗中的花木兰。《木兰诗》创作于我国北朝时期，而木兰花早在春秋战国时已开始栽培。据《述异记》载：“木兰洲在浔阳，江中多木兰树，昔吴王阖闾植木兰于此，用构宫殿也。”屈原在他的《离骚》中咏道：“朝搴阶前之木兰兮，夕揽洲之宿莽。”西汉辞赋家司马相如在《子虚赋》中也有“椒桂木兰”之句。只是由于木兰从军故事的流传，也就使木兰花有了“女郎花”这个飒爽英姿的别名。