韩湘子

《太平广记》 卷五四引 《仙传拾遗》:
唐吏部侍郎韩愈外甥，忘其名姓，幼而落拓，不读书，好饮酒。弱冠往洛下省骨肉，乃慕云水不归，仅二十年，杳绝音信。元和中，忽归长安，知识阘茸，衣服滓弊，行止乖角。吏部以久不相见，容而恕之。一见之后，令于学院中与诸表语论。不近诗书，殊若土偶，唯与小臧赌博，或厩中醉卧三日五日，或出宿于外。吏部惧其犯禁陷法，时或勗之。暇日偶见，问其所长； 云善卓铁锅子。试令为之，植一铁条尺余，百步内，卓三百六十钱，一一穿之，无差失者。又于五十步内，双钩草 “天下太平”字，点画极工，又能于炉中累三十斤炭，支三日火，火势常炽，日满乃消。吏部甚奇之，问其修道，则玄机清语。因说小伎，云能染花，红者可使碧，或一朵具五色，皆可致之。是年秋于后堂前染白牡丹一丛。无何潜去。(愈) 出为潮州刺史，至商山，泥滑雪深，忽见甥迎马首而立，拜起劳问，扶蹬接辔，意甚殷勤。至翌日雪霁，送至邓州，乃曰：“某师在此，不得远去。” 问其师，即洪崖先生。明年春，牡丹花开数朵，花色一如其说。但每一叶花中有楷书十四字曰：“云横秦岭家何处，雪拥蓝关马不前。”

韩湘子——手中的竹筒后来又变成了笛子。(明刊 《仙佛奇踪》)

《铸鼎余闻》卷四：
《唐书·宰相世系表》 云： 韩湘字北渚，大理丞。
《青琐高议·前集》 卷九 “韩湘子”条：
韩湘，字清夫，唐韩文公之侄也，幼养于文公门下。文公诸子皆力学，唯湘落魄不羁，见书则掷，对酒则醉，醉则高歌。公呼而教之曰：“汝堂堂七尺之躯，未尝读一行书，久远何以立身？” 湘笑曰：“湘之所学，非公所知。”执笔略不构思而就，曰：“青山云水窟，此地是吾家。后夜流琼液，凌晨散绛霞。……一壶藏世界，三尺斩妖邪。解造逡巡酒，能开顷刻花。”公曰： “子安能夺造化开花乎？” 湘曰：“此事甚易。” 公适开宴，湘预末座，取土聚于盆，用笼覆之。巡酌间，湘曰：“花已开矣。”举笼见岩花二朵，类世之牡丹，差大而艳美，叶干翠软，合座惊异。公细视之，花朵上有小金字，分明可辨。其诗曰：“云横秦岭家何在，雪拥燕关马不前。” 公亦莫晓其意。饮罢，公曰：“此亦幻化之一术耳，非真也。”湘曰：“事久乃验。” 不久，湘告去，不可留。公以言佛骨事贬潮州。一日途中，公方凄倦，俄有一人冒雪而来。既见，乃湘也。公喜曰：“汝何久捨吾乎？”因泣下。湘曰：“公忆向日花上之句乎？ 乃今日之验也。”公思少顷曰：“亦记忆。” 因询地名，即蓝关也。公叹曰：“今知汝异人，乃为汝足成此诗。” 诗曰： [诗略] 乃与湘同宿传舍，通夕议论。湘曰：“公排二家之学，何也？ 道与释遗教久矣，公不信则已，何锐然横身独排也？ 焉能俾之不炽乎？ 故有今日之祸。湘亦其人也。”公曰：“岂不知二家之教，然与吾儒背驰。儒教则待英雄才俊之士，行忠孝仁义之道。昔太宗以此笼络天下之士，思与之同治。今上唯主张二教，虚己以信事之。恐吾道不振，天下之流入于昏乱之域矣，是以力拒也。今因汝又知其不诬也。”公与湘途中唱和甚多。一日，湘忽告去，坚留之不可，公为诗别湘曰：“未为世用古来多，如子雄文世孰过？ 好待功成身退后，却袖身去卧烟萝。” 湘别公诗曰：“举世都为名利役，吾今独向道中醒。他时定见飞升去，冲破秋空一点青。”湘谓公曰：“在瘴毒之乡，难为保育。” 乃出药曰：“服一粒可御瘴毒。”公谓湘曰：“我实虑不脱死魂游海外，但得生入玉门关足矣，不敢复希富贵。”湘曰：“公不久即归，全家无恙，当复用于朝矣。”公曰：“此别复有相见之期乎？”湘曰： “前约未可知也。” 后皆如其说焉。
《古今图书集成·神异典》 卷二四七：
按 《韩仙传》: 予大周之韩原人，始氏以国，秦楚迸灭后，有叔通子者奔武城，遂姓韩氏。因契夙器，游于海东，卒成仙圣。枝蔓萝蒂，牵连不已。汉之东西，晋之前后，史谱已载。(唐) 高宗永徽四年癸丑，先祖曰仲卿者，刺史江南，人受德济，遂家于邓州之南阳松水焉。玄宗天宝壬午九日，先父生有异质，既长以孝著名，讳曰愍，寻改曰会，应代宗广德元年癸卯乡举。大历二年丁未秋，仲卿祖薨，先父尽大礼，榇掩于匡庐之五老峰下。卜者曰：“得此者位极人臣，二十年后有仙者出。”先父与姑子萧存筑舍于西林寺守墓焉。萧存历官至郎中，恶裴延龄，不仕，归养于兹。明年戊申上元，继祖母贺氏生叔愈。五年庚戌，叔三岁而贺母死，先父抚之。先父历官起居舍人。十二年丁巳五月，先父坐元载贬岭表。既归南阳。叔日记数百言，通六经百学。建中四年癸亥，朱泚乱，先父携叔奔迁韶岭。先父为人善清言，有文章高世。江南宣城有别业，先父亦就居。八月有诏征先父，以衰颓不可就，因二辞，遂为讪谤不用。及韶岭兵克，复归，苦励叔以读。兴元元年甲子登荐时，叔年十八也。贞元元年乙丑，谓叔曰： “吾早失怙恃。吾母清河崔氏亦卒，汝母生汝即捐，而幸成大人矣。我年过半，所不尽恨者，汝嫂吕氏之不嗣也。天欲何为！” 言已泪下。
先父祷于岳神之西，梦曰： “虎榜中乡闱，庭分桂一枝。最怜双遂后，宾雁各于飞。”明年丙寅三月七日甲寅之辰，而吾婶窦氏忽见丹鹤飞入中庭。先父亦见，随入方舍，绝无影迹。六月乙未七日庚申之酉，而予生时也。天垂五异，地应百祥，乡里有见老鹤翔空者。先父以鹤为名，谓叔曰：“昔卜吾父五老葬地者，开府子仪郭公也，谓我有仙者出。丁未迄今二十载，合其谶矣！” 叔曰：“异教也！ 神仙杳茫，兄何独取乎？” 先父嘿然。
初苍梧之野宾龙峰西北有洞曰皇老，东华李公、西城王公相传道焰，合炼神丹。予托形于胎仙氏 [按： 即鹤],时东汉之明帝永平庚申中秋也。西晋惠帝元康九年己未。予生二百有四。予于皇老洞遇李、王二翁在焉。二翁对酌，童子捧符，一童进朱橘嚼酒，谈及妙旨。予闻之心窍洞明，长唳数声。翁不觉失声曰： “是儿悟矣！悟矣！” 予得领微旨，即以神神之道，治于洞口。予饥茹渴吸，自担清赏。时有苍猿公元元丈人寓焉，遂为誓好。
唐贞元元年乙丑，又四百八十六年矣。上帝若曰：“敕汝无量大通神霄仙卿吕嵒，遍访尘寰，超凌上品，以佐太上无为元元至化。唯卿勿怠，如敕恪行！” 纯阳翁遂飞历八都，无地不涉，忽一日憩于苍梧之阳。予已洞识矣。予更名冰壑老人，与元元丈人共谒焉。翁固知之，伪问曰：“子何人耶？” 予口致词曰： “是为野人之至望。” 翁笑曰： “子野则野矣，人或未然。姑试子。” 遂示诗曰： “两口谈元并是虚，山高下品亦非居。洞前纵有千年计，滨海蓬莱总不如。” 其意谕以苍梧虽美块中耳，不若蓬莱之能久居，而其中微示以 “吕嵒洞宾” 字意。猿初不悟也，遂轻之。予跪进曰：“公非纯阳吕翁耶？” 翁曰： “子言是也，可教。” 遂以铁丸三枚，命曰： “二子服之，可立死而化于人道，予将度汝为仙。” 猿畏拒之。予欣受而次第吞之，但觉神凌至虚，翁乘之而起。飘飘而上，越东海，入方丈之颠，见东华翁曰： “美则美矣，恨毛团耳。可更其身，当跻上域。” 遂命翁送之。翁领予神，径抵唐国之松水，投予于吕母之怀，嘱予曰： “汝勿言，吾来视汝。” 遂降生焉。盖吾母乃翁之从孙也。
次年丁卯苦疫，先父卒于八月十二。死经时，复起索书嘱叔曰： “贺母生伊亦此时，我于此上独坚持。今朝长叹归乎数，唯汝怜孤立我儿。”叔曰： “分内事也，兄何忧耶？ 视弟为不义耶？” 遂啮指为誓，先父挥泪而逝。八年，予七岁矣，然犹记翁“不言” 之嘱，终不呼一字。叔不悦曰： “是儿痴物也？ 宁馨耶？ 刍灵耶？何日得清爽耶？” 十年甲戌，叔举进士归。予喜失声曰： “叔归矣！” 予叔母趋视，果然，与叔大以为乐。次晨遂喑不能出一声，但哭咷而已。叔百计求之，莫可瘳。午阴，正庭忽有道人黄裳紫冠来谒，谓能发我声，盖吕翁也。叔喜，襁予与视。翁笑曰：“而忘予勿言之训耶？” 予不觉律管发辉，答曰： “有罪有罪！” 遂为予名曰：“可名湘，可字清夫。他日当为我方外弟子。” 叔大诞之，叱之出，予遂能言。
十四年戊寅，大夫孟东野、张籍，叔友也，媒于东阁学士林圭国甫之女于予而娶之。女善谈咏，小字芦芳。予年少，不喜女容，近之则自赧，终不一与。予十三岁矣，叔日以经史为训，予颇敏，择颍上先生师焉。先生死，予舍于家，叔亲教之。四月十四壬申，吕翁变名宫无上谒叔，谈及群书百家，无不熟猎。叔延三宿，大以为奇，遂命馆侧，予师之。既居，昼则训予修身治国之道，夜则授予内炼童贞之道，予深信之。翁曰：“修身可人爵而老死迷真，修真可登仙而长生不朽。二者不可并学，子欲何择？” 予曰：“贵不可久，仙愿学焉。” 翁喜而教之。然苍梧之事，予皆忘矣。
未几，为叔宴集时，阶下有匠者用铜钱汁补铁甑者。时翰林虞公命予对曰：“铜镪补铁甑。”予对曰： “铅汞合金丹。” 座上皆诧。叔曰：“汝何以知之？” 予曰：“师教之也。” 言未已，侍儿进曰：“宫先生夜夜教公子以神仙之事。” 叔愈怒，挞予，索翁责之曰：“吾儿儒外之习吾不之讲。始吾以汝为高士也，礼之。汝敢以惑世诬民之事以摇其心耶？ 速去！ 勿致辱耳！”翁笑而去，嘱予曰：“子能忆昔苍梧之苦，当来终南之碧云峰求我，去此三百里，子不屑，则一大失矣。” 予日夜慕之，甚于父母，中宵予亦遁。叔号泣大索三月，不能得。
予道经鄠南峰老妪一宿，妪惑予以美女，予力却之。彼策杖而逼，予终不伏。天晓，则茅屋妪女皆不见，予始去。盖翁一试也。
又过太白岭下，是时闻有虚言叔觅官追者，不敢昼行。是夜月明当空，忽见前林密处，灯火交递。予趋进，则白骨丛杂，有一厉鬼执予曰：“子非韩爽乎？” 予跪曰： “是也。” 鬼曰： “子父母得汝而亡，子叔抚汝而生，恨不汝撑天破浪以光世代，子欲逃何地耶？ 汝不肖子也，予得而食之。汝归去，吾或可恕。” 予曰：“有死不归。” 言已，鬼曰：“吾去唤同辈来，当公食汝！” 言已不见，予奔。盖翁二试也。
入长乐坡道，见一布裹，予开视之，烹羊蹄一具，酒一壶。时予甚饥，思必有主，坐守之。少焉一婢远哭而来，予还之，拜谢而去，即不见。盖翁三试也。
转沙沟界，予馁甚，坐石下。有二夫逐豕，见予曰：“子为我守此豕片时，我有遗豕往寻之。” 复遗予以熟食，予饲而饱。二夫去，中饷不至。有一虎自丛莽中出，欲搏豕。予曰：“受人之托，而为汝搏，是不忠也，愿自代。”因纳豕于蓁刺中，而自当之。虎回首大吼，遂入岩穴，莫知所之。少焉二夫长笑而来，牵豕而去。盖翁四试也。
予前不十里，路岐岔甚，有农夫罔以逆路，不觉逃至扶风柳林。有丐者酗酒极醉，当于要路，詈骂千百以至万计，予不敢答。索予钱，予罄囊与之。又索米，予止二升一合，并与之，方稍解而去。盖翁五试也。
既达终南界，问碧云峰于樵人。时一羸樵甚丑，答予曰： “子欲访谁耶？” 予曰： “宫先生耳。” 曰： “宫先生，吾故识也。始以美名重世，人皆畏之。既而久居，犬彘不为也。因淫盗无常，人不与食，今将死矣，子访何益？ 彼不死，吾辈欲执于官以诛耳。子勿贻池鱼之祸，速去之。” 予曰： “予此来欲相见，后虽有祸，愿为之死。” 盖翁六试也。
已而挽烟萝，步剑石，回纭苔草，涉历蒲芦，虽狼穷虎止之地，无不经涉。果见盘阴之下，有红树焉，盖老枫也。下得一破茅舍，远睨烟火微出。予手分刺棘而入，则破壁败炉，藤榻石枕，先生弱瘦，不可目视，双眸不开，釜有残豆羹，案有书半卷，视之，命书也。先生狂呼大哭，不省人事。予再三唤之，先生曰：“汝鬼耶？ 取我耶？” 予拜泣曰：“弟子湘也。自先生教我而来。” 先生曰：“我记之矣。我先以文学有罪于世而逃，既而衣食不给，复肆张于汝叔，而复以妄言诱汝，以至今日。老天使我受此苦者，正此报也。子可回。勿误青芳光景也。我头下有金二饼，可供归费。子速归，可荐我于九泉下。况此地虎狼交杂，蛇虺出入，虽一薪一汲，必逢百度，子不可久。”予曰：“弟子此遇，心方得已，虽虎蛇餐啖，甘苦不辞。先生昔为我师，今日既见先生困惫而离，禽兽不为也。愿以死同先生。”三日后，先生谓予曰：“我思泉水，子往求之。”予遂去，山壑之下，群草交翠，密封湍流。予方就汲，忽一蛇长计丈许，盘旋张口如箕，欲相啖状。予跪祝曰：“人世万物，必有灵识，我师得罪天地，以致疾疚，思饮甘泉，命之于我。我已委身师事，敢不忠罄？子既我伤，将赐我水以周师急，我必返身，任汝啖也。”言已，蛇蜿蜒数折，草蔓皆伏，威声如风灌耳而去。盖翁七试也
得水而归，先生饮之，遽起而大笑曰：“子非下品人也！ 吾非宫无上也，宫字无上，吕也。吾初唐之洞宾也。七度试子，皆合天格，子可教矣。”遂引予出舍，不二里，山景异常，指一峰峦曰：“此碧云峰也。” 一喝而白壁开，曳予视，即如王宫帝阙，金紫交映，彤碧混合，如白昼焉。少焉，二童曰：“翁待师久矣。”携入大殿下，一翁居上，环目方面，高冠坐首。先生曰：“此东华李公也。吾昔年事，汝知否？” 予都不悟。先生命再拜，东华翁曰：“可取饮饮之。”少顷，童进醴。予饮之，肌骨皆寒，先二世事无不记忆，方再拜曰：“一迷不觉十二载矣。” 翁笑而纳之，时贞元十五年八月中秋也，予年十有四。翁复引予谒云房锺离翁、西城王翁、火龙郑翁，而授予以道。越一百二十有四日而成道，予谒上帝。帝曰：“子来！ 授汝开元演法大阐教化普济仙卿。” 予谢而退。游蓬岛，但见琳宫贝阙，天影彩霞，自然吟咏，仙侣俳徊，诚所谓“试向昆仑岭上望，十二楼台无处寻” 也。
三十日，复召谓曰：“卿叔韩愈，乃吾仙甫冲和后身也，微过谪世，子何不往度乎？” 予遂领旨而下，则山川变态，人物流移，恍然腥尘中耳。永贞元年乙酉，因叔先十四年言旱获罪于德宗，黜为山阳令。次年取归，经湖南，游衡山，宿二日。云房、纯阳翁更为二道士劝叔曰：“人世转丸，命数飞燕，光阴不可得，美官不可久，公胡不相将猿鹤，久世以长生耶？”叔叱之曰：“何物妖士，敢与蛊语！” 二翁遁去。元和五年，进官河南方西令转国子博士。十年乙未，叔为考功郎中知制诰。十二年丁酉，宪宗正旦朝贺，留宰相裴度妻父林圭及叔宴之，问曰：“今岁丰俭若何？” 叔失对曰：“俭。”上曰：“何以知之？”叔曰：“去冬无雪，故知俭。”上曰：“可祷乎？” 叔曰：“人主致诚，荧惑失度尚从之，况雪乎？” 时讽谏耳，不意宪宗出旨，遂的限叔于三日精祷致雪。叔大惶惧，予喜曰： “叔可度矣！” 时高弟百余，日肆雌黄，老氏之教，言必深恶。予遂出榜担头，曰“卖风云雨雪”。市夫讶予妄，报于叔。叔收予。予已异形，叔不能识，诘之曰：“上以年歉，预祷雪以示丰。汝何人耶，敢谩言乎？”予鼓掌胡卢而笑曰：“人以为难，吾身中先天坎离，太极混合，乾坤尚可颠倒，况后天之雨雪乎？” 叔曰：“汝可祈，则为我试。”予曰：“诺。”索酒大醉，遂登坛。半日，叆云漫野，寒气侵骨，天光一合，大雪立降，深可尺许。裴、张诸公大以为异。叔谬曰：“人君至诚、人臣至专所为耳，岂一道士之力耶？” 众皆不服其论，予大笑而退。是日拜刑部侍郎，宴贺。予谒之，始也善待，既而接待中微语劝以急流之说，叔果大怒而斥之。予曰：“神仙有变化之妙，公不可为泛。” 叔曰：“汝能尽一杯之酒，能致诸公醉耶？” 予曰：“甚易耳，公当随我。”叔曰：“汝为之。”予遂取所佩葫芦，径可一寸，高可寸许，盛酒半杯即满，因而遍席劝之，凡三十人，各计三十巡，中宵不竭。众皆骇，叔曰：“此民间漏酒法也。”叔复曰：“汝可召二妓饮舞乎？” 予曰：“亦易。”予面空召之，仙妓立降，众又异。叔曰： “幻术也。” 又曰：“可召鹤乎？”予即召鹤下舞，寻化为羊，口出歌赋，其中无过劝叔之修省也。叔皆以为幻。予大言曰：“公欲为天子耶？贵极人臣，尚不知避祸而早退，一旦诛贬，风尘千里，冻馁而死，妻子荣禄可复得耶？” 叔大怒，叱予出。次日复谒，则已重门锁鐍，不可入矣。予飞空而入，至中溜而下，众皆惊。叔曰：“何来？” 予曰： “上寿耳。” 叔曰： “何贶？” 予曰： “金莲耳。” 遂索火一缶，予投以丹砂，顷莲花大发，高可三尺，碧盘宝华，靡一不具，中一叶自然成联云 “云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。” 叔视之曰：“此何语也？” 予曰：“公遭诛窜，可当验之。” 叔大忌之。予遂示以原形，叔大哭曰：“子何风颠如是耶？ 吾慕汝念汝，如刃碎中心，子何忍心耶？”予曰：“侄上朝天帝，今为仙宰，思叔之德，虑叔之难，特相援耳。” 叔曰：“汝勿妄言。”
十三年戊戌，叔进吏部侍郎。时凤翔寺塔有佛指骨放光，上遣中使迎之。叔面诤之，上不听，罢朝。次年骨至，上留禁中二月，送诸寺，人皆大惑。叔表谏数百言，陈梁武故事。上怒，收欲诛之。宰相裴度、崔群、林圭为言，乃贬潮之刺史。叔别家往官，经蓝关秦岭，正值大雪，马惫于道，从者二人皆遁去。叔独无倚，待死而已。予冒雪见之，叔号呼百状，悲喜交集，始曰：“子先言有验矣，予迷耳。” 遂成完诗曰：“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。本为圣朝除弊政，岂知衰朽丧残年。云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”予劝曰：“叔今上不得于君王，中致离于祖祢，下不及于妻子。近有颓于千金躯，正此可随侄以效长生耳。” 叔曰：“君命谪潮，予当匍匐事命，力不足，死亦理顺。而欲我随遁，是逐君怒。逐君怒，是不忠。纵仙可学，安可成乎？予有死而已，汝勿言。况违君限有罪于家， 汝婶母置何地耶？ 予囊有𫘳，可旬日，待雪霁，乞诸邮驿耳。”予感其忠，请命于帝。帝曰：“卿当随事，可缓化之。” 予得旨，遂谓叔曰：“可携侄往乎？” 叔曰：“此过望也。”越七日过岭，予为之买蹇仆而行，逾月入潮。讼政之间，予有神识，叔得振威二广。溪有鳄鱼食人及畜，叔作文以祭。予敕神杀之，悬首以示，民大奇，叔方知敬于予也。
穆宗立，长庆元年辛丑，徙叔于袁州，予随去。时袁有盗群百，哨于山林，害占二县，民奔之。予议叔收，叔失策，予曰：“易也。”予雪夜独骑仗剑入巢际，贼遥见大惧。予命神吏缚其首者三人，余皆纵其散遁，救民万计。叔得功，观察王公表之。二年召归。叔入朝见主，拜国子祭酒，时叔已皓首矣，始见家族。予妻已卒于元和十五庚子矣。叔二子源、滚死。
明年劝之，叔曰：“神仙可唾手于功名乎？” 予曰：“何难？” 叔曰：“子欲我从道，但能取进士，予倾服之。” 予曰： “诺。” 叔遂荐予于太学，明年甲辰，予以 《天马》、《长门》、《泰阶》 三赋登柏耆榜，列名十二。予不仕，诡以风症，上疏辞。叔始诚信。五月，拜吏部侍郎，得复旧爵。时苍梧之元元丈人已生于霸陵西村朱氏，年三十。吕翁游五台来，为贫道者乞食于家。朱氏名拾得，敬之饮。遂相持而来京师，之长安门，见予曰：“子何久于风尘耶？ 是儿汝友也，当于蓝关可并度之。” 予诺，翁去，留拾得于蓝关之九曲溪洞，曰：“子待七日，子师至矣。” 予归。是夜下元，寒魄穿棂，灯清籁静，纸帐梅花，槐风竹戛，清入两耳，时有孤鹤倚苔，断琴在壁，与叔寝于书屋，再谕之曰：“上帝以叔仙根道骨，昔者命侄往度，叔坚不从，故有大患。今叔大事已矣，潮阳叔之亲誓又完矣，何不去之？” 叔曰：“仙人不常见，吾老死于乡党足矣，吾恐朽骨不可长修，衰气不可寿世，弃于山野，死无名也。侄有至谅，幸为我思。”予曰：“侄随叔有年，叔犹不知耶？ 侄之大道可以穷桑田，朽山岳，竭海源，虽日月更变，不致败此身也。叔如不学，恐贻谴于天，天必加诛，又岂宪宗之法耶？” 叔曰：“易则易矣，何物色可隐去耶？” 予遂以竹杖化叔之形，了无一缺，死卧于席。叔遂随遁。予饵以飞举之药，风腾于蓝关之巅，安之仙景，相与拾得为友。而复命于帝，帝曰：“卿可度之。”予归，遂授叔以至道，百日而神识洞达，始有冲和之悟焉。时长庆四年甲辰冬十一月也，叔年五十有七，而予年三十有九。

韩湘子 (明刊 《列仙全传》)

其家见其死，源弟尚幼，门人李汉，陇西人也，葬叔假尸于乡。上愍其忠，禄其子源，追赠礼部尚书、昌黎伯，谥曰文。予方蜕其舍于终南，飞其神于衡岳之顶。上帝诏之，始入太清。而拾得得道，亦就随去。帝曰：“子功成矣，向何迷耶？”不赘叔于上仙列，遣予送于昆仑为使焉。叔方大悔。予复奏举祖考，皆允。取予之父母前七代，予后一代，皆附以太阴炼形之妙，皆入昆仑。予相继送之而去。拾得命为神霄仙伯焉。
《古今图书集成·神异典》卷二六三引明陈继儒 《韩湘子神仙辨》:
世传韩文公孙湘，神仙人也，尝讽公冲举，公不从。一日因宴集，忽席上开牡丹二朵，诗其上云： “云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。” 公未知其解。后公以言佛骨事贬潮州，途中遇湘冒雪来，曰：“忆花上之句乎？” 公询其地名，即蓝关也，遂足成其诗云云。予按 《唐世系表》,湘字北渚，公侄老成子，公兄介孙，长庆三年进士。又按公集有题诗云 《左迁至蓝关示侄孙湘》一首，他日有《宿曾江口示侄孙湘》 二首，而 《贾岛集》 寄韩湘诗又有 “过岭竹多少，潮州瘴满川” 之句，则公之赴潮，湘实从行，非邂逅不期之遇也。而湘第进士，去是年才四岁耳。后官至大理丞。湘固公辈人，何得有神仙事也？而近日唐荆川《史纂左编》全不考证，妄列湘道门，且谓湘送公蓝关一宿即辞去，公留之不可得，作别湘诗，云： “举世皆为名利醉，伊子独向道中醒。他时定是飞升去，冲破秋空一点青。” 既雅非公本趣，兼词句凡猥，退之家奴不为。至谓湘出药一瓢，戒公日服一粒，以御瘴烟。公谢湘，有 “虑不脱死，魂游海外，一思至此，不觉垂泪” 之语。何公一旦衰飒狂惑，遂至此乎？ 宜不然矣。编又谓湘公犹子，并其家世皆失之。
《通俗编》:
《酉阳杂俎》 谓，种花者为公疏从子侄，而不著名。《仙传拾遗》 云，公外甥，忘其名姓，又皆谓花开于公谪之后。据公诗集，此篇为 《左迁至蓝关示侄孙湘作》,则言疏侄与外甥者非也。花开事，大抵诬妄，不必深论。
《陔余丛考》 卷三四：
韩湘子者，相传韩昌黎之从孙，即韩诗 《左迁蓝关示侄孙湘》 者也。然公诗中绝不言其有道术，而 《酉阳杂俎》、《青琐高议》 等书转以此诗附会，谓湘能为顷刻花，公未谪前湘先有 “秦岭蓝关” 一联现于花上，公至蓝关而湘适至，故公足成之云。按《唐宰相世系表》,湘乃老成之子(昌黎有赠侄老成诗),登长庆三年进士，官大理丞，初不言其有异术。惟昌黎有 《徐州赠族侄》 一首，云 “击门者谁子，问言乃吾宗，自云有奇术，探妙知天工。” 曰族侄，则非侄孙也。“探妙知天工”,盖不过如星士之类，能推人贵贱，故下又云 “期我语非佞，当为佐时雍” 也。而湘则随昌黎至岭南。(昌黎有 《宿曾江口示湘》 诗，曾江即广州增城县江也。) 并非如徐州族侄之能知天工也。而转以蓝田诗附会之，其为荒幻，更不待辨矣。
《茶香室丛钞》 卷一四：
《全唐诗》 第十二函第七册云：韩湘字清夫，愈之犹子也。落魄不羁，愈强之婚宦，不听，学道仙去。姚合有 《答韩湘诗》 云： “子在名场中，屡战还屡北。”又云：“昨闻过春闱，名系吏部籍。三十登高科，前途浩难测。” 然则湘固功名之士，世传为仙，非其实也。
《池北偶谈》卷十五“韩湘像”条：
邯郸黄粱梦社会，有道人，疥癞遍体，衣履垢蔽，见市中鬻竹帘者，辄卧其上。恶而逐之。每一帘，辄有一韩湘子像，须眉宛然，人竞市之，鬻者得利亡算。
《八仙考》:
韩湘文学，元人杂剧有纪君祥《韩湘子三度韩退之》,赵明道 《韩湘子三赴牡丹亭》,尚有无名氏《蓝关记》,今皆不存。故事的来源，亦在宋代。用诗话体的记载见于刘斧的《青琐高议》。《青琐高议》 载通俗文字，都是诗话小说体，远渊源于唐代俗文，与敦煌所出俗文性质极相近至于是否刘斧书，亦甚难言。其前集卷九有 《韩湘子记》,下题注云 “湘子作诗识文公”,大类俗讲回目。
按此或出宋人俗讲，而其时画工有取文公蓝关诗以为题材者，画文公及湘。互相引证，世俗益信其说。元陈定宇先生栎为之勃然！ 即为辨正之：
昌黎韩公之守潮阳也，行至京兆府蓝田县蓝关，即秦峣关，示侄孙湘诗曰：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。”善画者，绘为图，山岭重叠，雪景模糊，人马行其间，俱有畏寒凌兢状，观之令人凄然！ 公学正识卓，守坚论严，欲水火佛骨，忤宪宗意，谪为此行。雨雪霏霏，仆痡马瘏，亦良苦矣。公铁石心肝，当自忘其苦，侄孙湘远来追送之。湘即公兄子老成之长子也。公祭老成文曰，“长而子，待其成”,有恩于湘深矣。示以诗，欲托以死，可嗟也已！ 余谓公之坚贞节操，有似屈平之放逐憔悴，斫冰积雪，与苏武之出使绝域，啮雪餐毡。其于湘也，畴昔有春生之仁，湘之于公也，今兹有秋肃之义！ 其情贯天人，行绝今古，百世之下，闻其风者，当懦立而薄宽焉。又怪夫后来好事因此诗所云，傅会谓湘有仙术，开顷刻花于牡丹上，现前诗二句。按唐史及 《讳行录》,湘字北诸，擢长庆三年进士第，官至大理丞，不闻其好仙也。味公此诗，略无花上尝现诗句意，观者其无惑于无稽之言！
陈栎但觉其无稽，亦未考其来历。韩湘度文公的故事是宋人传说出来的。韩湘确有其人，而且在中唐。但唐时何以不仙，而宋时仙？ 何以到宋时才有此传说，因为在晚唐时已有一个作此传说的台阶。幸而有人记载下来。唐段成式 《酉阳杂俎》 卷十九：
韩愈侍郎有疏从子侄，自江淮来，年甚少，韩令学院中伴子弟，子弟悉为凌辱。韩知之，遂为街西假僧院令读书。经旬，寺主纲复诉其狂率，韩遽令归。且责曰：“市肆贱类，营衣食，尚有一事长处。汝所为如此，竟作何物？”侄拜谢，徐曰：“某有一艺，恨叔不知。”因指阶前牡丹曰：“叔要此花青紫黄赤唯命也。” 韩大奇之。遂给所须试之。乃竖箔曲，尽遮牡丹丛，不令人窥。掘窠四面，深及其根，宽容人座。唯赍紫矿轻粉朱红，旦暮治其根。凡七日，乃填坑。白其叔曰： “恨校迟一月”,时冬初也。牡丹本紫，及花发，色白红历绿，每朵有一联诗，字色紫分明，乃是韩出官时诗一韵，曰“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”,十四字韩大惊异。侄且辞归江淮，竟不愿仕。
这是韩湘传说的台阶。假如每个传说能够找到这样的过渡故事，是再好不过的事。据段成式的考究，牡丹前史无有，《谢灵运集》 中提及是一孤证，开元末裴士淹方从汾州得白牡丹一窠，植于长安。至德中马仆耶又从太原得红紫二色。在元和初犹少。即见 《酉阳杂俎》 卷十九韩湘条前。到段成式的时候，牡丹种类已很多。园艺家讲究此变种及变色的来源或者方法，认为有人用奇术变的，或者那时已有变种的方法，而过神其说。所以这是一个事物起原的故事，而后变成人的故事而参以道家神仙家言。韩愈家里确实有牡丹，他有 《戏题牡丹诗》,但此诗不叙族侄奇术或者颜色特多之事。韩愈家里有牡丹，韩愈确有一个江淮间的族侄，而 “自言有奇术，探妙知天工”,见其逸诗 《徐州赠族侄》,赵翼已征引。如是联合，段记的故事是很容易产生的。尤其是牡丹从元和时蕃植起。赵翼说族侄的奇术乃星相一流，此亦猜疑之词，或此族侄除星相外，尚懂种牡丹。如此而已。一变而牡丹化种； 再变而每朵花瓣上有诗句； 三变而诗句变成先知而后来应验。于是族侄变为韩湘，是侄孙了，但传说中还说是侄，于是造成蓝关故事。韩湘度脱文公也是经长时间的演变的。
度脱文公，则韩湘自然是重要了，加以故事的动人，及宋人书会中的讲小说，韩湘更变通俗。因此有《蓝关记》 剧本。本来他还单独，后来加入八仙。
至于文公，在 《蓝关记》 中变成极端可怜。今元人此类剧本不存，或者是因为有辱先贤，教化不正之故，所以臧晋叔也不刻。韩文公为河南令时，有一吕氏子，年少弃妻谢母到王屋山去学仙。后来又回来了，见河南尹李素，李素使他立于府门，唤吏卒脱其道士服，给冠带，送付其母。文公作诗劝世有 “非痴非狂谁氏子，去人王屋称道士” 一首，末了说： “呜呼余心成岂弟，愿往教诲究终始； 罚一劝百政之经，不从而诛未晚耳！”不觉言之恳切如此。他非但排佛，亦不喜道，说话家使其得度，岂不诬哉！
[案] 唐朝著名文学家韩愈，有侄孙名韩湘，曾官大理丞。愈被贬潮州，至蓝关时，曾赠湘诗云： “云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”。《酉阳杂俎》 谓韩愈有疏从子侄学道成，能令花变色，花上显一联诗句，即韩愈贬官时赠湘之句也。然段成式与韩愈年代接近，亦并未言韩愈从侄即韩湘。五代杜光庭撰 《仙传拾遗》 亦记其事，而称乃韩愈外甥 (载 《太平广记》),则又非韩姓子弟矣。至宋刘斧《青琐高议》,始将韩湘与此故事正式联系起来，于是韩湘顿时成为道教仙人。元明以来，关于韩湘(多称其为韩湘子)的故事极多，小说、戏曲中多有描绘。后世为列其入八仙，竟硬让他做了当时尚未出生的吕洞宾的徒弟。