隐形人

·邯郸淳·

楚人居贫，读《淮南方》:“得螳螂伺蝉自障叶，可以隐形。”遂于树下仰取叶。螳螂执叶伺蝉，以摘之，叶落树下。树下先有落叶，不能复分别，扫取数斗归。一一以叶自障，问其妻曰：“汝见我否？”妻始时恒答言见，经日乃厌倦不堪，绐云：“不见。”默然大喜。赍叶入市，对面取人物。吏遂缚诣县。县官受辞；自说本末。官大笑，放而不治。

〔选自《笑林》〕

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这篇小说的故事完整，情节发展合情合理，充满了幽默的情趣。
《隐形人》的故事就是好故事的代表。一般而言，凡属头脑正常的人，他是不会拿片树叶挡着自己就去偷东西的。这么说来，该故事似乎不合情理了。但是，若从其人物性格发展而言，这个故事又是合情合理的。其理由有二：第一，这位楚人很贫穷，他是一个“尽信书”的书呆子。但又有着强烈的发财梦。他读《淮南方》,看到书上有“得螳螂伺蝉自障叶，可以隐形”。淮南方即淮南王刘安介绍的神仙方术。刘安是汉高祖刘邦的孙子，也是西汉著名的文学家，名声显赫。他曾召致宾客方术之士数千人编著了《淮南子》,这也是一本名气很大的书。这位楚人读书入魔，又想改变自己的贫穷地位，便进入痴呆状态。这种书呆子，就可能做出以叶障己而行窃的事。楚人干出那种蠢事，其根源是在他的性格之中。看似荒诞，其实合理。合理就是合其人物性格发展之理。
第二，他的愚蠢，不仅在于信“书”,而且在于信“人”,他找到螳螂捕蝉时掩护自己的叶子，摘取时，掉到地上的落叶中，因分辨不出来，便扫取数斗落叶，拿回家中。一片片地自障，问其妻能否见他，开始，他妻子都说看得见，闹了一天，妻子厌倦了，就慌说看不见。楚人就以为真是找到“隐形叶”了。从他妻子而言，并不知道其夫要以叶自障去偷窃，否则，就不会“绐”之了。因为她不会让丈夫去偷窃的。另外，楚人总问“见否”,将妻子“经日”受问，必烦，就慌说“看不见”,这符合妻子的心理发展规律。楚人不知是妻子烦他，就以为真的找到隐形叶子，既有书上的记载，又有现实的证明，楚人于是心安理得地去偷东西。由于他的两个根据都是错误的，自然要闹笑话了。他被抓到官府，老实说出事情原委，官吏觉得可笑，没治他的罪。
从整个故事而言，由于处处从人物的思想性格出发，所以事虽奇，但却有真实感，这正是作者编写故事的妙处。