除夕

谓一年最后一天的晚上，也指一年的最后一天。除： 去掉，引申为易，即交替。夕： 日暮，引申为夜晚。因而“除夕”便含有“旧岁到此夕而除，明日即另换新岁”的意思。

“除夕”一词，源于先秦时期的“逐除”。据《吕氏春秋·季冬纪》记载： 古人在新年的前一天，击鼓驱逐“疫疠之鬼”。这就是除夕节令的由来。而最早提及“除夕”这一名称的，则是西晋周处的《风土记》。《风土记》云：“至除夕，达旦不眠，谓之守岁。”古人对“除夕”还有许多雅称，如“除夜”“岁除”“大除”“大尽”等。

在民间，除夕有很多富有积极意义的习俗。“岁晚相与馈问”为“馈岁”，“酒食相邀呼”为“别岁”，除夕夜通宵不眠为“守岁”。守岁的“守”有对即将过去的上一年的怀念之情，也有对即将到来的新年充满希望之意。