陈士杰据险袭击太平军

清咸丰九年(公元1859年)春，石达开率领百万大军分成七部从江西出发，向西到达桂阳(在今湖南汝城境内),穿城向北而来。清军当时驻扎在花园砦。花园砦有座桥横跨钟水之上，名叫斗下渡。南边有两座峻峭的大山相对而立，中间只有一条小道相通，东西北三方都被水环绕着。陈士杰派一员副将率领100多人扼守在桥头上。
深夜，石达开的部队来到斗下渡，先头部队见此处地势险要，人人惊恐，都不敢继续前进。后面的人想退回去，可是人马太多，道路狭窄，反而把路堵死了，两侧不是深水就是悬崖，无路可走，大军全被阻塞在这里。
天刚亮，陈士杰率兵向太平军发起猛烈的轰击，太平军身陷困境，无法应战，慌乱之中坠入水中和被人马践踏而死的不计其数。这次战斗，陈士杰以数百人战胜了石达开的数百万兵马。