《草叶集》

《草叶集》

《草叶集》是19世纪美国杰出的民主诗人惠特曼的代表作。1855年诗集第1版问世，只收12首诗，此后不断补充新作，至诗人逝世的1892年的第9版，《草叶集》共收进诗作383首。诗集以“草叶”命名，在于草是“自然界最普通最平凡的东西”，“在宽广的地方和狭窄的地方都一样发芽，在黑人和白人中间都一样生长”，反映了诗人赞颂普通劳动者的民主立场。惠特曼在南北战争前创作的诗歌，以赞颂民主自由，反映奴隶制度和民族压迫，讴歌人民伟大力量为主要内容。这期间创作的长1336行的《自己之歌》，几乎包括了作者毕生的主要思想，诗中描写了一个逃亡黑奴的形象，对饱受压迫的黑人劳动者予以深深的同情，诗中反映了众多普通劳动者的创造性劳动。《阔斧之歌》盛赞主人公阔斧的创业精神“一切有进取心，有胆略的人们的美”。诗人指出阔斧的任务是创造一个真正民主的、理想的世界。1861年，美国南北战争爆发，诗人的《桴鼓集》(收入1867年《草叶集》第4版，真实记录了这场革命战争，歌颂了战士们反对奴隶主的英勇行动。《当紫丁香在庭院中开放的时候》、《啊，船长！我的船长》等名篇，深切悼念了反蓄奴制的民主代表林肯总统。战后，诗人歌唱工业的进步，也批判资产阶级的残酷贪婪，有《通向印度之路》、《民主的远见》等。在《神秘的号手》中描写了未来没有压迫和痛苦，充满自由的理想世界。惠特曼的诗歌不受传统和格律的约束，他创造出一种朴实、平易、新韵律的自由诗体，西方学者认为其韵律源于意大利的歌剧、演讲术及滔滔的海浪声。《草叶集》是美国近代文学史上一座光辉的里程碑，它问世后，清新豪放的惠特曼式的旋律响彻西方文坛。爱默生曾评价《草叶集》的划时代意义，是“美国从未有过的一部不同寻常的具有才识和智慧的作品”。早在我国五四运动时期，郭沫若就翻译了惠特曼的诗作。在郭沫若创作的《地球，我的母亲》等诗歌中，可见《草叶集》对我国新诗创作的显著影响。《草叶集》自1956年起人民文学出版社多次出版了楚图南的中译本，1978年再次重印。