重罚轻赏，则上爱民

重罚轻赏，则上爱民，民死上；重赏轻罚，则上不爱民，民不死上。兴国行罚，民利且畏；行赏，民利且爱。(《商君书·去强》)
【注释】　利：以之为利。
【译文】　加重刑罚，慎用奖赏，实际上就是君主爱护民众，民众也肯拼死为君主效命；加重奖赏，减轻刑罚，实际上就是君主不爱护民众，民众也就不肯拼死为君主效命。兴盛的国家，在执行刑罚时，让民众觉得对自己有利，同时也感到畏惧；在执行赏赐时，让民众觉得对自己有利，同时也十分想得到赏赐。
【评说】　法家缺乏真正为民众利益着想的主观意愿，不考虑收服民心，一味地主张用重刑威慑民众。其实，除了法家认可的赏罚并用之外，采取恩威并施、宽猛相济、德刑相辅等一些策略也容易使民众归服。相反，尽管民众都有贪生怕死、追求利益的心理，单纯依靠加重刑罚或奖赏未必能够达到目的。