逆料灾难、推断政局

印度高僧佛陀跋陀罗应后秦沙门智严的邀请到中国弘法。他在交趾(此处指越南)附舶，循海路来华。船发不久，经过一个小岛，佛陀跋陀罗指着岛上的小山说：“可以在这里靠岸休息。”船主不听，说好风难得，行船当惜寸阴，坚持向前航行了二百里。不料风向突变，强劲异常，很快又把船吹回了小岛。这时，人们才发现他的不凡，决定多听他的意见。过几天来了顺风，同行各船很多都启碇赶路，只有佛陀跋陀罗的船在他的建议下系缆未动。后来所有离去的船都遇到暴风沉没了。到了夜间，他又让拔锚。别船不听，他自己解缆，一船独发。不久传来消息：其它船已为海盗所劫，损失惨重。由于佛陀跋陀罗的指点，其船一路化险为夷，顺利到达青州。
佛陀跋陀罗可能有气象知识，使他能观天知变，确定船舶的行止。其它故事，恐怕也是这样。比如，隋炀帝大业初年，广平灵通寺建五级浮图，工程浩大，务求高敞壮丽。一个叫钦师的僧人走过塔旁，问：“造这么好的塔干什么？”寺僧答：“这是功德之事，自然越壮观越好。”钦师笑笑，只说：“造烽火楼呢。”便走开了。大业九年，塔未竣工而兵燹四起。州官为了警戒，在塔顶搭起了烽火堆。这里钦师的预言，也许就来自他对于社会形势的估计。
鸠摩罗什出身贵族，出家后，亦多游于社会上层。前秦建元十八年(382)秦王苻坚派将军吕光西伐龟兹等国。汉军未到，罗什即对龟兹王白纯说，国运已衰，当有强敌从东方来，应恭顺迎接，不应逆抗其锋。白纯不听，一意接战，结果被杀。罗什随吕光返回内地，行至半途，吕命将士在一座山下歇宿。罗什反对，说应去山上，否则将有狼狈不堪之事。吕光不从。不料夜半大雨，山洪暴发，军士淹死数千。接着，罗什又告诉吕光，这里是凶亡之地，不宜久留；中路必有福地可居。于是兼程东归。到了凉州，得报苻坚被杀，吕遂在关外自立为酒泉公。当年姑臧忽起大风，罗什说：“不祥之风，当有奸叛。不过不必劳师，其会自灭。”后来有梁、彭二将相继作乱，可是不久就平息了。次年，张掖等地发生叛乱，推段业为主。吕光派庶子将兵讨伐。其子颇有声威，而叛军多为乌合之众，人们认为必操胜券。罗什反说不利。后吕军果然败绩。吕光死后，二子吕绍、吕纂先后袭位。吕纂初年，有猪生三头，又有黑龙从东厢井中出来，到殿前蟠卧。吕当作是美瑞，而罗什则说潜龙出游，豕妖表异，并非吉兆，定有下人谋上之变，应该克己修德，回答上天的告诫。吕纂不以为意。一天，二人博戏。吕开玩笑说：“斫胡奴头。”罗什说：“胡奴斫人头。”罗什之意，吕纂不懂。原来他有一个叔伯兄弟吕超，小字胡奴。后来吕纂真地被吕超杀了。
高级佛僧常能交结豪门，乃至出入宫廷。因此，他们旁敲侧击，预问权争的故事也就特别多。他们一般活动于幕后，罗什的行迹正是一个典型。