送外赴试

　　柳荫轻绾木兰舟^①,杯酒殷勤动别愁。
此去但看江上月，清光犹照故园楼。

河旁柳荫下系着一条即将远行的小舟，岸边一对夫妻殷勤劝酒离情依依。妻子提醒丈夫：此次远行你只能看到江上明月那澄澈的月光，依然洒向故园的小楼。这是项兰贞在丈夫远行应科举考试时所作送别诗的诗意。诗题中“外”即“外子”,旧时女子称丈夫为“外子”。
这首绝句没有严格依照平仄的谱式，也没有运用对仗，看似平易、流畅地自胸臆中流出，实际却又是运用了多种抒情手段，在诗中浑然天成地蕴蓄了依依的别绪，脉脉的深情。
谐音寓离绪。首句“柳荫轻绾木兰舟”写水边送行之景，本已暗示了双方即将分别，而句中“柳”谐音“留”,“绾”(wan)谐音“挽”,又暗寓了依恋与挽留之意；“柳荫轻绾”更进一步暗示了难以挽留、定需离别之意。项兰贞借鉴了民歌谐音抒情的手法，明写景，实与情，在清淡谐婉的画面中，精巧地借助谐音寄寓了无力挽回、无法解脱的离情。
杯酒蓄深愁。次句“杯酒殷勤动别愁”,本已是叙事又兼抒情，而夫妻相别之际不言他事单选殷勤劝酒这一细节，大有深意，颇具匠心。这当然不是以酒助兴而是借酒浇愁，这就使人立即联想到多少因酒动愁的诗句——“举杯销愁愁更愁”、“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”、“酒入愁肠化作相思泪”等等，从而极大地丰赡了这一诗句所包容的感情内蕴，使“殷勤”“杯酒”下所牵动的“别愁”不再是空泛的记事言情，而具有了深切的可感知性。
明月寄忧思。这是此诗三、四两句所采用的抒情手法。借月托意抒怀早自南朝谢庄的《月赋》已有名句：“美人迈兮音尘阙，隔千里兮共明月”;李白更有“我寄愁心与明月，随君直到夜郎西”之句；苏轼再寓以哲理，而写出了“但愿人长久，千里共婵娟”。项兰贞诚然吸收借鉴了前人这些诗意，但更有她的创新与独到处。女诗人既不象谢庄、苏轼那样用天空的明月联结远隔千里的双方，又不象李白那样把一己之愁情托予明月，伴随远行人，慰藉远行人；而是从远行者的角度落笔，设想丈夫在离别之后，通过江上的明月而时时思念着故园的小楼。构思与前人迥异，其用意也不仅仅是借月寄愁，而更含有企望丈夫时时怀念自己这故园楼中人的深衷，从而把自己对丈夫的依恋与惜别表述到一个更深邃、更凄婉的境界，显示出女性作者特具的情愫与风姿。
这是一首送别丈夫赴科考之作，但有关前程的勉励、祝福之辞，锱铢不涉，所重者夫妇情意，所轻者功名利禄，这又显示出女诗人对仕宦的淡漠，对爱情的执著。