连环计

赤壁鏖兵用火攻^①,运筹决策尽皆同^②。
若非庞统连环计^③,公瑾安能立大功^④?

【释词】
①鏖：激战。
②这句诗的主语省略了，实指周瑜和诸葛亮。
③连环计：在三十六计中，专指两计并用，一计累敌，一计攻敌，方能制胜。庞统诈降曹操，为曹操出谋把船舰用铁环连接起来，表面上是帮助魏军克服不习惯水上作战的弱点，实际上把多艘战船固为一个整体，互相牵制难以逃脱。这就为孙、刘联军实施火攻、集中杀敌提供了有利的条件 从庞统的连环计到黄盖的苦肉计，再到火烧赤壁，构成了一个完整的连环计。这里只指庞统出谋用铁链子将战船连接起来。
④公瑾：周瑜，字公瑾。

【赏析】
对于黄盖、甘宁的诈降，曹操心中疑惑不定，为探得虚实，蒋干二过江东。夜晚，蒋干在西山岩畔遇到庞统夜读兵书，两人交谈，庞统流露归曹之意，蒋干表明引进之心。于是蒋干与庞统连夜下山，投奔江北。曹操闻凤雏先生到来，亲入帐中，置酒共饮，同说兵机。当说到北方军士因不服水土，俱生呕吐之疾，死人很多。曹操正为此事发愁，于是向庞统请教。庞统曰：“某有一策，使大小水军，并无疾病，安稳成功。”曹操大喜，请问妙策。庞统说：“大江之中，潮生潮落，风浪不息；北兵不惯乘舟，受此颠簸，便生疾病。若以大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣；乘此而行，任他风浪潮水上下，复何惧哉？”曹操下席而谢，即时传令，连夜打造连环大钉，锁住船只。这便是庞统巧授连环计。
庞统的连环计是赤壁大战的总战术火攻的制胜一着
对于火攻的总战术，小说刻画了周瑜与诸葛亮英雄所见略同，颇有情趣。周瑜胸中思得一计，诸葛亮亦有一计，便说：“都督且休言。各自写于手内，看同也不同。”周瑜大喜，先自暗写了，诸葛亮也暗写了，“两个移近坐榻，各出掌中之字，互相观看，皆大笑。原来周瑜掌中字，乃一‘火’字；孔明掌中，亦一‘火’字”。这就是“运筹决策尽皆同”。
为了给火攻创设条件，展开了一系列计谋：黄盖的苦肉计、阚泽的诈降书、庞统的连环计，以及诸葛亮的借东风。所以嘉靖本《三国演义》这首诗是七律，将这几种计谋都做了概述：“赤壁鏖兵用火攻，运筹决策尽皆同。阚生纳款欺曹操，黄盖停舟待祝融。千里舳舻沉水底，一江烟浪起波中。若非庞统连环计，公瑾安能立大功。”这一系列计谋中，庞统的连环计是实施火攻的关键之举。毛氏本将诗中四句删节后，七绝突出“赤壁鏖兵用火攻”的作用。
曹操有战船千只，布满江面，互不关联，在这种情况下火攻不易集中火力，难以大面积杀伤敌人。何况船队分散，即使遇到火攻，也便于临时调整，应付局面。庞统的连环计将战船用铁环锁住，这样，一旦“一船着火”,其他各船“被铁环锁住，无法逃避”,是一个绝招。有识之士在静处冷眼观之，都看到了此计的用心。庞统临别，徐庶一把扯住庞统说：“你好大胆！ 黄盖用苦肉计，阚泽下诈降书，你又来献连环计。只恐烧不尽绝！ 你们把出这等毒手来，只好瞒曹操，也须瞒我不得！”曹操的谋士程昱也忧虑这一点，他曾对曹操说：“船皆连锁，固是平稳，但彼若用火攻，难以回避，不可不防。”后来，庞统这一计谋确实奏效。所以，火烧赤壁的胜利，不是哪一个英雄的功劳，也不是哪一个计谋的高超。而是数计配合，共生效应，才出现“强虏灰飞烟灭”的结果。从火烧赤壁的整个战略战术来认识连环计，“若非庞统连环计，公瑾安能立大功？”并不为过。